据中国之声《央广新闻》报道，俄罗斯天文学家近日宣称，一颗代号“阿波菲斯”的小行星即将在2036年4月13日与地球相撞。针对如此恐怖的预言，美国方面表示，这颗身材较大的小行星确有可能与地球直接相撞，但此事发生的概率极小。

早在2004年，美国天文学家发现了这颗小行星。这颗小行星身材硕大，直径超过270米。超过两个足球场大小。由于这位太空“不速之客”的运行轨迹的近地点与地球很近，最近时接近地球距离在5个地球半径以内。未来它将数次与地球擦身而过。一旦其在运行途中受到外力影响，就有可能偏离轨道和地球相撞。因此天文学家用古希腊神话中给世界带来黑暗和混乱之魔“阿波菲斯”的名字来给这颗行星命名。

它曾在学术界引起争议和虚惊。美国航天局科学家2004年宣布，“阿波菲斯”2029年可能撞击地球。不过，俄罗斯科学家研究认定，“阿波菲斯”可能2036年与地球“亲密接触”。至于几率多大，各方说法不一。

小行星撞击地球想象图

不过这种争论时有科学根据的。科学家发现，“阿波菲斯”2029年靠近地球时，会穿越一片名为“重力锁眼”的区域，也就是会受地球引力影响。如果受地球引力影响而偏离轨道，就有可能与地球相撞。但美、俄两国对于“阿波菲斯”进入“重力锁眼”区域的时间说法不一。在经过一系列计算后，美国方面将这颗小行星与地球“亲密接触”的可能时间是2029年。如今，俄罗斯又抛出来一个最新的“撞击时间表”2036年。

但根据美国航天局网站消息，“阿波菲斯”2036年与地球“亲密接触”的几率为二十五万分之一。该消息说即使2036年不会撞击地球，2068年前后，“阿波菲斯”仍有撞击地球可能，但几率仅为三十三万分之一。

据悉，“阿波菲斯”最近一次靠近地球的时间为2012年底或2013年初。这时还不会进入地球引力范围，也是人类最好的观测机会。美国航天局近地天体计划办公室负责人约曼斯说，“阿波菲斯”2012年底和2013年初靠近地球时，地面天文望远镜和雷达系统将密切观测这颗小行星。

届时，世界各国天文台和雷达系统将对其运动路线开展严密跟踪。一旦人们发现它有可能撞击地球，将通过“外力”方式人为改变其运行方向，从而将这颗小行星与地球发生直接碰撞的几率降为零。俄罗斯2009年底宣布，考虑向太空发射一种航天器，撞击“阿波菲斯”使其偏离运行轨道，消除它与地球相撞的可能性。当然这也是难度相当大的一次挑战。