来自澳大利亚国立大学的研究人员们声称地球的形成不是之前人们所认为的那样，毫不夸张的说这一研究动摇了一些存在已久的关于地球起源理论的核心。澳大利亚国立大学地球科学研究院的两位教授伊恩-坎贝尔和休-奥尼尔已经挑战了地球与太阳形成的材料相同的理论，长期以来而且行星科学家们都假定存在一种“球粒状陨石”的合成物。

地球的形成或许不是人们之前所认为的那样

球粒陨石是由超过46亿年前围绕太阳的太阳星云构成的陨石。它们对于科学家很有价值，这是因为它们与早期的太阳系之间的关系和它们含有的原始材料。

奥尼尔说：“数十年来科学家们一直假设地球拥有和太阳一样的合成物，像氢这样的最具挥发性的元素被排除在外。这个理论基于太阳系中的所有物质通常都有相同合成物的观点，那么这种合成物本质上也是属于太阳的。”

与此相反的是，他们声称我们的地球是通过巨大的星球大小天体的碰撞形成的，这些天体已经增长到大到足以形成了一种外壳层。坎贝尔对从地球核心升起的熔岩柱长达20年的研究支持了这一理论，这种熔岩柱通常被称为地幔柱。

坎贝尔发现没有证据显示存在产热元素的“隐藏储藏室”，比如说元素铀和钍已经被假定存在，并且假定地球事实上由球粒状陨石材料组成。坎贝尔说：“地幔柱无法释放出足够的热量让这些储藏室存在。结果就是地球并没有像球粒状陨石或者与太阳相同的合成物。”

早期地球的外壳层含有从更小的星球撞击获得的产热元素，而且外壳也被所有的撞击所侵蚀。奥尼尔说：“这样就产生了一个比球状陨石拥有更少产热元素的地球，这就解释了为什么地球没有同样的化学元素。”研究团队的论文已经发布在《自然》杂志上。