如今，无论是开发商还是发行商，他们的嘴上总是挂着“次时代”之类的词眼。然而在今年的E3展览上，微软和索尼却对次时代主机平台保持了沉默。与之同时，Epic向人们展示了最新一代虚幻4引擎，而史克威尔·艾尼克斯公司也向人们展示了一段名为“阿奢尼的哲学”的演示视频，该视频采用Luminous引擎，为我们展示了未来《最终幻想》的梦幻画面。

前不久，来自史克威尔艾尼克斯的全球技术总监Julien Merceron接受了GamesIndustry的采访，他为我们介绍了这段演示视频背后的故事，以及次时代对于史艾的意义；同时他还指出，无论次时代的画面多么逼真，“恐怖谷理论”的问题始终存在。

首先，Julien为我们介绍了他们对于次时代主机的看法。他认为对于次时代游戏来说，仅仅盯住游戏画面是不够的，新技术的产生最终是要为游戏内容服务的。作为开发商来说，我们希望利用不断进步的技术，为玩家创造出更加身临其境的游戏世界。

“恐怖谷理论”，这是一个关于人类对机器人和非人类物体的感觉的假设。它在1970年由日本机器人专家森昌弘提出，当机器人与人类相像超过95%的时候，哪怕她与人类有一点点的差别，都会显得非常显眼刺目，让整个机器人显得非常僵硬恐怖，让人有面对行尸走肉的感觉。David Cage的《超凡双生》给人的感觉就不错，那么对于日益逼真的游戏画面，恐怖谷理论还会继续存在么？对此，Julien有着自己的看法：

“恐怖谷理论在游戏领域内还是继续适用的。就现在的主机平台来说，游戏画面的质量还远远为达到峰值。但关于次时代，这个问题就很复杂了。我认为随着动画水平渲染质量的不断提高，这个问题会慢慢浮现出来。因此，对于开发者来说，未来在推进某些技术进步的时候，你必须重新校正和平衡所有的要素。那些屏幕上展现出来的精致逼真的画面并不是必须的，我的看法是在加强玩家的‘浸入式’体验。当玩家进入游戏的时候，可以将他们附身到游戏角色身上，体悟人物的喜怒哀乐，感受游戏世界，这才是必要的。因此，这也是我们未来需要着重加强的部分。”

最后Julien为我们介绍了一些他对于时下比较热门的“云游戏”的看法。首先，他认为这是一种很好的游戏方式，尤其在未来技术非常成熟的时候。虽然前景很美好，同时也为游戏设计者提供了新的挑战。以现在的主机来说，有些游戏过长的加载时间已经让玩家头疼不已，而这种问题在云环境下将更为突出。除了网速，硬件等物理因素外，采用新的设计模式也是非常必要的。如果更有效的传输“流数据”，这也正是史克威尔艾尼克斯公司正在积极研究的课题之一。至于网页游戏，Julien说他们目前也在进行类似研究。对于目前比较热火的Flash技术，他并不是十分看好，虽然Flash可以与虚幻引擎结合，但目前它的构架远远满足不了DX11的需要，因此以HTML5为代表的新兴技术才是他们的研究重点。

从Julien的介绍，我们可以感受到，虽然次时代的来临还有些时间，但这些大型游戏公司已经开始在布局未来。很高兴看到，他们并没有一味的执着于硬件性能的提升，对于次时代，他们有着更为清晰的思考。