这两天，先是一块陨石坠落俄罗斯境内，引发上千人受伤；后是一颗小行星飞掠地球，惹无数人虚惊一场。地球感觉“压力山大”！不过，美、欧、俄等权威航天机构纷纷表示，这两者实际上并无关联。欧洲航天局第一时间在官方微博客上说，该陨石与名为2012 DA14的小行星没有关联。美国航天局发布的最新消息也认为，从目前掌握的初步信息看，俄境内坠落的陨石与已安全飞掠地球的小行星2012 DA14“没有关联”。

俄天文学家也否定了“陨石是小行星前兆”的说法，因为陨石的飞行方向是从东北到西南，而2012 DA14与前者几乎是“相向而行”。

小行星、彗星、陨石、陨星等都是地球的“天外来客”。那么，它们到底有何区别？对地球的威胁又有几何？

小 行星是一类绕太阳运行、但个头比行星小得多的不活跃天体。彗星也是相对较小的一类天体，但有时活跃，彗星靠近太阳时其物质会蒸发形成彗发或彗尾。流星体是 来自彗星或小行星的小块，当流星体进入地球大气层因摩擦而发光发热，人们就会看到流星，如果流星体穿越大气层后还未灰飞烟灭，其“残骸”就是所谓的陨星， 坠落地表即人们见到的陨石。

从个头来看，上述天体直径小于25米的，大多在进入地球大气层就灰飞烟灭了，因此几乎不构成任何威胁。如果直径大于25米但小于1000米，撞击地球后会对撞击点局地造成威胁。

从概率来看，大约每年都会有一个小汽车大小的小行星撞击地球，但通常在大气层中就燃烧殆尽了。大约每2000年，一个足球场大小的流星体会坠落地表造成不同程度的危害。大约每几百万年，会有一个足以毁灭地球的大个头天体会撞击地球。