科学家在北冰洋斯瓦尔巴特群岛上发现了一具极瘦的北极熊的尸体。

海冰面积降至历史最低水平 缺乏海冰令北极熊无法猎食

在人们的印象中，北极熊是强壮、凶残的北极特有动物，但近日，科学家在北冰洋斯瓦尔巴特群岛上发现了一头瘦成“毛毯”的16岁北极熊。这只本该具有超强大捕食能力的巨型动物，在一场北上搜寻海豹的绝望之旅中活活饿死。有著名的北极熊专家表示，全球变暖后海冰缺乏，北极熊无法捕猎到海豹，最后饿死。

有专家认为，在不远的将来，由于全球升温冰融加剧，北极熊无法再在海冰上猎捕食物，它们都将承受相似的饿死命运。

“从尸体的卧姿可以明显看出，这只北极熊是饿到无力行走，最后倒在这里死去的。外部迹象显示它的身体里已没有任何脂肪，只剩下一副皮包骨。”

据英国《卫报》报道，研究北极熊长达40年的专家伊恩·斯特林博士表示，由于气候变暖，去年北极地区的海冰面积降至有记录以来的最低水平，缺乏海冰令北极熊无法猎食海豹，只得饿死。

“从尸体的卧姿可以明显看出，这只北极熊是饿到无力行走，最后倒在这里死去的。”斯特林告诉《卫报》记者，“外部迹象显示它的身体已没有任何脂肪，只剩下一副皮包骨。”

拍摄这组照片的摄影师阿什利·库伯用“极度伤心”来描述自己看到这头北极熊时的心情：“它身上已经完全萎缩成了一具极瘦极瘦的标本，完全没有任何重量，基本上就像是一张平铺的毛毯。”

一般来说，野生雄性北极熊的寿命都超过20年。这头16岁的北极熊算得上挪威极地研究院的科学家们的老朋友了。

过去数年间，科学家都在斯瓦尔巴特群岛的南方区域捕获过它并进行身体检查，今年4月，科学家在同一地区见过它，当时的检查结果为健康。可是3个月后，人们却在250公里以外的群岛北部发现了它的尸体，它死亡时已经远离了正常的活动区域。

根据推测，这头北极熊很可能是沿着峡湾内陆一路向北，这意味着它长途跋涉的距离可能达到250公里的两倍或者三倍。

多数北极熊在变瘦

学家为了监控北极熊的捕食情况，在斯瓦尔巴特群岛的一些熊身上安装了无线电项圈。有数据显示，北极熊的体重正在下降。今年2月，一组北极熊专家在论文中表示，海冰的迅速消失意味着许多北极熊在挨饿，目前北极剩下的北极熊约有2万~2.5万头，人类可能要考虑人工喂饲它们。

世界自然保护联盟表示，在他们监控的活跃在北极圈附近的19头北极熊中，目前只能监控到12头，其中8头变瘦了，3头体重稳定，只有1头变胖了。该联盟预测称，随着海冰的消失，在未来45年内，北极熊的数量会减少三分之一乃至二分之一。

四十年后北极无海冰

2012年，北极地区的海冰面积降至史上最低点。今年7月一份研究报告认为，北极地区在40年后基本将不再会有海冰。国际北极熊中心在网站上说，北极熊的生存离不开海冰，它们基本上只以海豹为食，在捕猎时需要海冰的“帮助”，而海冰面积的锐减使得它们无处觅食，这就意味着北极熊溺水的可能性以及同类相食率上升，物种数量减少。