在对100多名候选人进行筛选后，微软最终选定“自己人”萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)担任新任首席执行官。纳德拉1990年代初加盟微软，当时谷歌两名创始人都还是十几岁的青少年，Facebook首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)还在上小学。

分析师指出，任命纳德拉为首席执行官是一个保守的选择。这可能会进一步强化外界对微软的认识：这是一家不愿意冒险的公司，尽管其竞争对手都是乐意冒险的公司。

谷歌创始人、首席执行官拉里·佩奇(Larry Page)称公司在玩“全垒打”，扎克伯格发誓要“快速发展，颠覆现有格局”，在十多年前低估互联网搜索的重要性，过去7年对移动设备崛起的反应慢半拍后，微软已经落后于技术发展潮流。运行Windows操作系统的PC出货量则在萎缩。

微软的处境使得部分有进取心的人不愿意出任其首席执行官。就像1980年代微软创始人比尔·盖茨(Bill Gates)和苹果创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)从未考虑过要在IBM工作一样，目前具有创业精神的人才对微软的示好不屑一顾。

猎头公司Witt/Kieffer高管理查德·麦席尼(Richard Metheny)说，“加盟微软给人的感觉就像是又回到了中世纪。微软在目前的时代会遇到麻烦。”

尽管面临挑战，但微软仍然是一棵摇钱树，有840亿美元现金储备。猎头公司Korn Ferry副董事长丹尼斯·凯瑞(Dennis Carrey)说，仅巨额现金储备就足以吸引高手尝试复兴微软，微软“就像还有满油箱汽油的汽车，只是型号有点老。科技产业有许多高手愿意面对这样的挑战，尤其是有充足的现金可以用于收购，或开发真正有趣的产品的公司”。

微软复兴是完全有可能的。聘请空降兵郭士纳(Louis Gerstner)出任首席执行官，对公司进行有史以来最大刀阔斧的改革后，IBM在1990年代迅速恢复了活力。

微软称，对于强化公司的主攻方向——利用云计算融合软件和电子产品来说，纳德拉是最合适的人选。纳德拉的技术专长受到分析师和同事的交口称赞，他亲切随和，非常了解微软的企业文化和各业务部门。纳德拉在微软效力22年时间，对云计算、数据中心、互联网搜索和游戏机业务有深刻理解。

但纳德拉也有一大不足：他本人是导致微软陷入当前困境的由前首席执行官史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)领衔的管理团队的一员。

投资银行FBR分析师丹尼尔·艾维斯(Daniel Ives)周二发表投资报告称，“许多投资者都担心，当微软在新首席执行官的领导下以55迈(约合每小时88.5公里)的速度前行时，社交、企业、移动和平板电脑等产业的其他科技巨头则在创新和增长方面不断快速超越微软。”

微软宣布任命纳德拉为首席执行官后，周二股价下跌13美分，报收于36.35美元。鲍尔默时代微软股价累计下跌逾30%。资深科技产业分析师帕特里克·摩尔希德(Patrick Moorhead)说，鉴于微软股价糟糕的表现以及微软面临的挑战，微软董事会聘请空降兵首席执行官可能会更好。

负责首席执行官选聘工作的微软董事约翰·汤普森(John Thompson)称，公司进行了大量遴选工作。汤普森去年末发布博文称，微软最初圈定了逾100名候选人，后来将范围缩小到约20人。完成首席执行官选聘后，汤普森取代盖茨成为微软董事长。

据悉，可能出任微软首席执行官的空降兵包括福特首席执行官艾伦·穆拉利(Alan Mulally)、高通首席执行官史蒂夫·莫伦科夫(Steve Mollenkopf)、Facebook首席运营官谢乐尔·桑德伯格(Sheryl Sandberg)、微软前高管保罗·马里兹(Paul Maritz)和VMware首席执行官帕特里克·基辛格(Patrick Gelsinger)。

但分析师和高管招聘专家指出，由于盖茨和鲍尔默影响犹存，微软对空降兵没有吸引力。尽管不再担任董事长一职，但盖茨和鲍尔默仍然是微软董事，两人在微软的持股比例约为8.5%，在董事会中拥有相当大的话语权。

麦席尼说，盖茨和鲍尔默留在董事会，会使空降兵首席执行官担心自己的新战略会遭到抵制。

有传言称微软曾有意挖来谷歌高管桑达·皮采(Sundar Pichai)担任首席执行官。但是，微软要吸引一名硅谷新星担任首席执行官可能有困难，因为许多硅谷人士都认为微软产品过于复杂而且价格高。

另外，硅谷对微软1990年代打压网景的“怨气”尚未完全消散。摩尔希德说，“我认为微软董事会未必能找到符合自己标准的空降兵担任首席执行官。”凯瑞指出，一旦微软决定从公司内部任命首席执行官，纳德拉显然是理想人选，“只有时间能说明他是否是合适的人选”。