美国能源部已经与英特尔和Cray公司签订了合同，以便为阿贡国家实验室打造两台全新的超级计算机。其中性能最强大的这台超算名叫极光(Aurora)，它的运算性能可达到180P-Flops，远超目前已宣布的能够在2018年建成的所有竞争对手。据悉，Aurora将基于Cray公司的Shasta超算体系结构而打造，而英特尔则负责提供系统框架。

英特尔将极光(Aurora)描述为“基于英特尔HPC可扩展系统架构的一个全新的架构方向”。其特点是蓝图比较灵活，能够方便地打造出均衡、低功耗、同时支持数据密集型计算和工作负载可靠的系统。

该框架结合了英特尔的下一代至强(Xeon)和Xeon Phi处理器、Omni-Path Fabric互联技术、创新的存储技术、硅光子技术(Intel® Silicon Photonics Technology)、以及Lustre并行文件系统。

此外，这一框架还提供了一个无处不在的、基于标准的编程模型，并且能够将现有投资扩展和延续到次一代的生态系统中。

在极光(Aurora)完工之前，美国能源部下属的这家实验室将先收到一台“早期量产版”的系统（名叫Theta）。

这台超算定于明年交付，其基于Cray XC系统打造， 装载的则是“Knights Landing”这一代Xeon Phi（14nm至强）芯片。这套系统的峰值性能可达到8.5P-Flops，英特尔宣称它需要1.7兆瓦的电力。

最后，尽管新闻稿中没有透露太多有关本次交易的细节，但我们获知其“价值超过了2亿美元”。