三星Galaxy Note 7旗舰智能手机的自燃故障已经带来了房屋起火和航班延迟等诸多问题，并引发了政府相关调查，但该公司的工程师则面临着另一个问题，那就是他们无法找到自燃故障的根本原因。

从首次有报道称Galaxy Note 7存在自燃问题到今天已经过去了一个多月时间，但根据《纽约时报》的说法，尽管三星已经部署了数百名工程师来解决这个问题，然而直到今日还是搞不清楚其症结所在。

由于无法重现自燃问题的发生过程，加之有关Galaxy Note 7自燃的报道日益增多，三星初步推断这个问题是由于部分手机的电池存在缺陷，称其子公司三星SDI在生产电池的过程中出现了“很小的制造缺陷”。随后，三星在9月中旬推出了替换机型，这种机型仅使用另一家供应商ATL所提供的电池。但这种原本应该变得安全的替换机型在上市几天后就也开始出现自燃问题，从而促使三星全面召回Galaxy Note 7。

哪怕是在今天，三星看起来也仍旧未能找到缺陷所在。曾担任韩国电子部品研究院（Korea Electronics Technology Institute）下属先进电池中心（Center for Advanced Batteries）负责人的Park Chul-wan称，他查看了这个韩国监管机构的文件，并与三星工程师进行了交流。他向《纽约时报》说道：“三星过早地将问题症结归结于电池了。与该公司生产的其他任何手机相比，Galaxy Note 7都要具备更多功能也更复杂。为了赶超苹果公司，三星给这款手机‘塞满’了如此之多的创新功能，以至于变得无法控制了。”

报道称，三星还已禁止测试工程师之间进行电子邮件往来，这就使得工程师之间互相沟通彼此的理论或发现变得更加困难了。《纽约时报》称，三星担心的是如果书面通信落入不怀好意的他人之手，那么该公司就将面临法律行动，因此已通知其员工仅可在线下进行沟通。另外，曾在三星供职的两名《纽约时报》消息人士还透露，该公司的“军国主义”企业文化可能也是导致出现自燃问题的原因之一，这是因为下达命令的高层人士可能并不理解其产品实际使用的技术。

召回Galaxy Note 7事件已对三星的财务状况造成了打击，该公司此前初步预测这一事件不会对其收入造成重大影响，但在周三却已将其第三财季盈利预期下调了三分之一。

与此同时，正在对Galaxy Note 7自燃问题展开调查的官员则认为，替代机型起火的原因可能是ATL电池存在一种不同于三星SDI电池的新缺陷。如果事实确实如此，则将令人怀疑三星是否有能力保证其供应商所提供的部件的质量。