苹果公司最近公布的一份供应商名单再次确认了这家公司在自动驾驶领域的研发仍在进行。在这份名单中，德国汽车零部件供应商罗伯特·博世公司（Robert Bosch）赫然在列。

这份名单中苹果提到了博世位于德国罗伊特林根的办公室，而这里正是博士的汽车电子设备分部。一位博世的发言人对美国汽车媒体Automotive News确认该公司现在是苹果的供应商，但是拒绝透露合作的具体内容。

但现在也不能完全确定博世是在为苹果供应汽车电子设备元件，因为根据博世网站的资料，该公司位于罗伊特林根的分部还提供消费电子产品的传感器。然而，这里生产的大部分产品都与汽车零件有关，包括汽车传感器和电子控制系统零部件。

虽然苹果发言人拒绝对此供应商名单进行评论，但苹果进行自动驾驶研发的计划早就被确认了。去年11月，苹果向美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）提交了一份信函，要求其公平对待进入自动驾驶技术领域的公司，并首次披露了该公司制造自动驾驶汽车的计划。

在提交给NHTSA的信函中，苹果证实了该公司在自动驾驶系统方面的研究工作，并称自动驾驶将“改变未来的交通”。另外，苹果还强调自动驾驶将给社会带来巨大收益，并有利于避免交通事故，拯救生命。

苹果在信中写道：“苹果通过机械学习提供更智能、更直观、更私人化的产品和服务。在研究机器学习和自动化方面，苹果投资力度较大，对很多领域（尤其是交通领域）的自动化系统的潜力感到很兴奋。”

这封信函的落款人署名是苹果产品总监Steve Kenner，而此人曾经是福特汽车安全办公室的全球总监。他的汽车职业生涯从1978年担任通用汽车工程师开始，并在通用供职14年。随后，他又加盟克莱斯勒，担任了12年的工程总监。2004年，肯纳加盟福特，担任总工程师，随后一路升迁，担任过多个管理层职位，最终在2011年担任汽车安全负责人。

这封发给NHTSA的信函苹果首次公开透露自己的自动驾驶研究计划，但早在2015年2月就有外媒曝光了苹果公司位于其总部附近的自动驾驶秘密研发实验室，并称几百名苹果员工从2014年开始就在研究电动车和自动驾驶。