开过长途的司机或许都有经验，开车时犯困的程度真的不是一般平时犯困就能解决的难题，而且，开车犯困可能代表着潜在的危险或事故。

近日美国加州大学伯克利分校发布新闻稿称，该校工程师们发明了一种可以检测大脑困倦迹象的耳机原型，能够在人们闭眼或入睡的时候，提醒人们及时采取相应“提神”措施。

这款耳机检测脑电波的方法与脑电图相同。大多数脑电图都是通过连接在头部的一系列电极来检测脑电波的，而这种耳机通过内置电极来检测脑电波，这些电极设计成与耳道接触。

耳机检测到的电信号比传统脑电图检测到的电信号要小。研究人员此次发现，耳部脑电图平台的灵敏度足以检测到阿尔法波 —— 一种在闭上眼睛或开始入睡时会增强的大脑活动模式。

为了获得准确的脑电图，电极需要与皮肤保持良好的接触。传统的脑电图使用贴在头皮上的扁平金属电极，要做到这一点相对容易。然而，要设计出一款能紧贴各种耳朵尺寸和形状的耳机，并使其佩戴舒适，则要困难得多。

研究团队设计出了三种尺寸的耳机原型，采用悬臂式设计，包含多个电极，可对耳道施加柔和的外压，并使用灵活的电子设备确保佩戴舒适。信号通过定制的低功耗无线电子接口读出。

研究团队要求九名志愿者戴上耳机，在黑暗的房间里完成一系列无聊的任务。每隔一段时间，研究人员就会要求志愿者评定自己的嗜睡程度，并测量他们的反应时间。

结果表明，即使听筒发出的信号质量不佳，研究人员仍能对志愿者发生的困倦进行分类，准确度与更复杂、更笨重的系统相同。在对新用户的嗜睡状态进行分类时，耳机也能保持其准确性，且能实现“开箱即用”。