今年一月,一家名叫NEW TALES的开发商兼发行商,在法国巴黎开张了。本来,这也许是又一片落在水里的雪花,和其他突然冒出来的发行公司一样,不会引起太大的反响。
但这家公司的阵容,着实是显得豪华了一点。NEW TALES集结了一群暴雪、育碧、世嘉、LucasArts、动视和Sierra等知名游戏公司的行业资深人士,曾经手《半条命》《魔兽世界》和《守望先锋》等等的传奇级作品。
除了厚重的班底之外,NEW TALES的心气也很高,一上来就为企业制定了四条基本价值观。通过玩家本心(Hearts of Gamers)、永不止步(Always on the Move)、团结统一(We Are One)和游戏向善(Gaming for Good),这四项基本原则,NEW TALES确立了自己对于游戏行业的态度。
突然有这么一家声势浩大,而且一身正气的行业新秀出现,很难让人压抑住提问的欲望。幸运地是,我们也的确和NEW TALES取得了联系,并通过邮件的形式,和他们聊了聊一些有关理念、开发,以及发行的大小问题。
Q:究竟是出于什么样的契机,NEW TALES才能集结如此众多的业界老兵?
A:NEW TALES的成立,靠的是三个关键词——热情、友谊和志同道合。虽然团队成员分别任职过16家不同的游戏公司,业内经验普遍达到22年之久,但我们都曾在暴雪共事,在那时建立起了良好的工作关系。现阶段,游戏行业的发展非比寻常,开发技术和游戏内容都在日新月异,我们觉得,是到了该尝试新东西的时候了。以游戏爱好者的身份,我们将在业内展开属于自己的全新冒险,而在启程之前,我们要先书写公司的价值观,向广大同僚与玩家,传达我们的愿景!
NEW TALES总裁兼首席执行官Cédric Maréchal
Q:作为启程的第一步,NEW TALES的首个计划是什么?
A:目前,NEW TALES有着两个业务支柱,我们自己既是游戏开发者,又是有众多合作伙伴的游戏发行商。
开发一款全新的游戏,推出一个全新的IP,总是需要时间。所以在具体的游戏产品方面,我们目前能分享的信息并不多。可以确定的是,我们的第一款原创IP作品,已经开发了2年,目前正处在拓展开发的迭代阶段。
至于发行这边,因为我们能向合作厂商提供海外发行服务,业务自然启动得比较快。我们在发行方面的成熟经验,以及组建并维护玩家社区的能力,还有对国际游戏市场的信息掌握,会是游戏开发者们的一大助力,帮助他们的游戏作品在全球范围内,尽可能地发光发热。
目前,我们已经在洽谈多个发行项目,时机成熟后,会有更多消息释出……
Q:那么,NEW TALES 都有着怎样的合作伙伴?
A: 我们有着很多广义上的业内合作伙伴,大家都的价值观与期待都情投意合。你可以在官网上,找到我们目前的两个重点合作对象:Bodyguard和 Blue Sliver Studio.
Bodyguard专注于保护青少年与玩家群体的网络环境,提供一整套针对网络暴力与网络骚扰的解决方案。鉴于网暴受害者日益增加,甚至还出现了一些极端案例,所以我们觉得,有必要建立和谐健康的社区讨论环境,因此才会与Bodyguard进行有益的合作。
Bodyguard的幕后团队,有着十足的工作热情,热衷于抗击各种形式的网络暴力。
Blue Sliver Studio的两位创始人——Kim和Ray,就在我们的顾问团队中。他们的工作室在洛杉矶,曾为多家游戏工作室提供管理咨询与创意服务。凭借丰富的专业知识和关系网络,此前Blue Sliver Studio就曾支持过我们的工作,现在,可以用第二种身份与他们共赴NEW TALES的征程,也算一桩幸事。
Q:对于NEW TALES而言,同时身兼开发者与发行商,是否能为自身带来一些优势?
A:没错,我们的方法论一直都是:内容为王/发行为后。目前阶段,游戏的发行速度已经明显超过了市场需求的增长,后来者们越来越难以取得全球性的成功。好的内容创作正变得愈发稀缺,发行工作自然也是如此。游戏发行是一门技术活,需要大量的经验积累。随着数字平台的出现,一些人看到了个体发行的可能性,但是,他们都忽略了发行工作的技巧,低估了种类庞杂的渠道复杂性。
我们曾经用过一个钢琴键的例子:按下一个键,你能弹出一个音符,但离一首完整的曲子还差得远,尤其是,这首“曲子”还要包括具体的玩法、国别,对应不同类型的市场。
在兼顾开发者跟发行商的身份之后,我们觉得NEW TALES 已经在找到了一条,成长与成功相结合的发展路线。
Q:此前,我们也跟一些东欧跟中欧的独立游戏开发者们,有过简单的联系。他们似乎就是自己开发游戏,也自己负责游戏的发行。这些独立开发者们并不急于寻找大发行商,而是在全球范围内,寻找其他地区的独立开发者,彼此之间互帮互助,完成一些像本地化之类的发行工作。请问,对此你们是怎么看的,这样的小规模发行模式,在业界的地位究竟如何?
A:我们很喜欢这些灵动的独立生态,里面总是不乏创意跟灵感的火花。但是,业界目前面对的主要难题,还是逐年走高的新作发行频率,还有日渐高企的开发成本。
作为独立工作室,选择正确的发行伙伴还是有意义的。有经验的发行方,可以及时向开发者反映当下市场环境的变化,针对开发者独特的游戏风格,提供合适的建议与支持。
不过,在多数情况下,主流发行商确实都倾向于大手笔,或者专注于他们自家的系列作品。因此,独立游戏工作者们,在更加灵活的合作规则下抱团取暖,也确有其事。
NEW TALES也是一家新晋的独立游戏发行商,不过,鉴于整个团队在过去的行业经历,基本集中在世界级IP和全球化玩家社区上,所以我们还是会继续关注AAA级作品的发行业务,也希望能借此帮到更多正在涌现的游戏开发者们,让他们能有一个更好的成长环境。
Q:NEW TALES汇集了许多业界先驱,一定能在发行方面提供很多专业性的指导。那么具体而言,游戏开发者们能在NEW TALES获得哪些方面的援助呢?
A:NEW TALES团队的特长,集中在内容导向DNA与玩家社区两方面。我们能为开发者提供一系列的综合服务,包括产品开发支持、商业模式构建、以及重点营销策划、全球化销售战略等等,直到游戏最后上市的各种执行计划。
简而言之,我们为开发者提供的,是一种“一站式”的全面发行方案。不过,比起“一站式”的覆盖面,我们更关注自身发行工作的通用性。重点在于,发行工作不能千人一面,在商业化的前提下,我们始终在寻找最符合开发者需求的发行姿态。
我们的工作准则,是与游戏开发者同心共体,为游戏的成功尽心尽力。团队的工作理念非常澄澈易懂,既然每位游戏开发者都是不同的,每款电子游戏都是不同的,那么我们的每一次发行工作,也必须量体裁衣。合作的过程也并不复杂,几份简单的文件交流,列出彼此的痛点跟诉求,我们会尽力争取与开发者的双赢。
有想法有抱负的游戏开发者们,假如你和我们一样热爱游戏,请不吝我们联系,还有很多细节值得沟通。
Q:NEW TALES的四条核心价值观,让人印象深刻,作为长期浸淫商业气息的中国玩家,我对你们的理念与热情表示尊重。但我还是想知道,为什么会选择这四条核心价值,是在大厂有过不好的回忆么?
A:感谢赞许。对于我们而言,正确的文化和价值观,是决定公司发展命运的风向标。所有组织都有自己的个性与立场,只是有些不会明着写出来而已。
我们在暴雪期间,也遵循着各种价值导向,以此展开每天的工作与决策。NEW TALES的四条基本价值,也是我们在一次头脑风暴之后,自然而然地提炼出的,属于我们自己的核心价值。
也许在别人看来,这些话可能像是广告标语,但对于我们而言,这都是铭刻在企业DNA里的定义,是NEW TALES的全部。这是我们表达自我定义的一种方式,也是未来的团队成员将会高举的旗帜,通过这面旗帜,游戏开发者们也能很直观地看出,我们到底是不是一路人。
整体而言,我们的核心价值,展现了我们对公司未来的掌舵方向。假如我们在两个立场间逡巡不定,那便意味着总有回旋的余地,而此时,我们最应该保持真我。
Q:NEW TALES有没有什么擅长或者青睐的游戏类型?
A:作为游戏爱好者,我们玩各种类型的游戏,也曾参与过各种类型的IP作品开发,范围遍布各个平台。无论何时,我们都会保持开放的心态,尝试所有类型的新游戏。
鉴于团队以往的硕果,我们可能会更加青睐RPG,冒险,射击、策略,以及卡牌或者桌游,等等。当然,好游戏就是好游戏,这是不为类型喜好所左右的。
除此之外,我们也很热衷前沿的研发技术,希望能在此基础上,看到更多玩法别具一格的新游戏。对于未来,我们满怀期待,对于新游戏,我们满怀热爱,一直如此。就像开头说的,现在是一个电子游戏创意竞相迸发的阶段,而我们已经迫不及待了。
Q:你们也会积极和中国的游戏开发者展开合作吗?
A:那是一定的。在过去的工作经历里,我们也接触过中国的游戏行业,而且深感中国游戏行业的繁荣。相信我们的全球化发行能力,也能为中国游戏开发者们带去价值,帮助他们的作品走向全球,尤其是流转到西方国家的玩家手中。中国有许多优秀的游戏,在海外并没有得到应有的关注,这都是我们可以与中国游戏开发者展开合作的地方。
就像之前说的那样,有想法有抱负的游戏开发者们,假如你和我们一样热爱游戏,请不吝我们联系。
Q:初次见面,请问NEW TALES有什么话想跟中国的玩家们说嘛?
A:有的。作为一家新晋成立的公司,我们的旅程才刚刚开始,此时能收到来自中国玩家们的反馈,我们倍感荣幸。
注:以下是来自NEW TALES委托我们发布的一段未经翻译的原文——
“感謝你們在宣布我們的新冒險後在中國受到的熱烈歡迎!”
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