沙盒游戏是电子游戏界的常青树，无论世代怎样更迭，都有着属于自己的固定受众。这些玩家热爱经营与建造，偏爱从无到有的过程，可以花费数小时只为一块地基材料的收集，一整天只为大战前的准备。一群游戏界最有耐心的玩家，仿佛要将身体掏空般彻夜地肝着这类游戏，这也让沙盒游戏的时间门槛，格外的高。

一旦投入到一款游戏当中，封盘前就很少会涉及同类型的其他作品，有限的时间无法同时兼顾数款同质产物，所以沙盒游戏的数量虽然不多，但竞争都格外激烈。想要在市场上抢下一块蛋糕，就需要有着属于自己的闪光点，无论是怪兽还是城建，差异性的优质内容，都能立于不败之地，成为玩家做出选择的理由。

而《帝国神话》的特色显得有些接地气，因为开发者将电子游戏中最常见的代步工具——马，做到了尽善尽美。

选择马的原因很简单，《帝国神话》的世界观设定在了古代东方大陆，一个属于骑兵的年代。在那个年代里，马是战场上的代步工具，也是作战伙伴，拥有一匹宝马，不亚于神兵利刃，形形色色的马匹，成为了战场上的一大亮点。在游戏中，开发者想要尽可能地还原这一时代的符号特征，让数据堆砌出的马像传说中那样通人性，成为拥有情感的灵物。

说来简单，毕竟喜好打斗的玩家，根本不在意胯下的坐骑奔跑时是哪条腿先迈出去，心醉于城建的玩家们，只想更效率地收集素材、打造城池。马，谁在乎呢？不过，正是在沙盒游戏的玩法已逐渐出现定式，过分泛用的套路导致了千篇一律的当下，这些常见事物的不同细节，才会引起玩家微妙的心理变化。

比如，在采集之余，需要马匹进行大范围移动时，通过肉眼就能辨明的性能。

这就像是玩赛车游戏、角色扮演游戏一样，《帝国神话》中的马不仅有着各自不一的属性，甚至可以通过体格，来判断出这匹马擅长的能力，比如阿拉伯马、汗血马的外形精悍，从肌肉线条上我们就能看出它们擅长极速冲刺，在战场中灵活移动；而蒙古马西南马这些四肢粗壮的家伙，你能从它们的体态上感受到不凡的耐力，显然它们更适合负重备货，有着更强的抗击打能力。

这样多维的系统，让玩家在马的选择上，不再仅依赖于花色的不同，选个好看的草草了事，还多了基于外貌的虚构层差异。这种差异性让玩家开始尝试不同的选择，也给了玩家一种追求，甚至在一部分玩家中出现了“本命马”的戏称。凭本事相马，人人都是伯乐。仅仅一个代步工具，却让玩家的游戏体验平添了几分宿命感。

而为了让马匹在游戏中的地位有更进一步的发展，《帝国神话》甚至赋予了马匹不同的操作手感：从速度、耐力、转向等方面，来给予玩家更多选择。这让游戏中的马就像“GTA”中的车，是贯彻游戏始终的灵魂。同时，游戏还提供了全面的驯马功能，玩家可以培养雌雄个体马的感情，让高属性的马匹交配诞下高属性的直系血脉，从而获得复数的高属性马匹。

市面上的沙盒游戏无数，都是经营建造，但在《帝国神话》中，玩家还可以肉眼相马、养育培训，这多出的内容就是游戏性的增加，不浮于表面的坐骑功能有了更深一层的设计语言，这让《帝国神话》多了一个维度的交互性，玩家间不再是只能炫耀不能动的房子，还可以骑着你的靓马驰骋于地图，无往不利。

这时候有读者要问了，一个角色一匹马足以，养那么多，图什么？这就引出了《帝国神话》的另一个玩法——武将系统。

游戏中，玩家可以在野外发现野营的NPC，通过招募可以将他们纳入己方势力，为己所用，这也让《帝国神话》出现了君臣玩法。你可以指挥这些NPC协助你进行生产，或者将他们培训成伐木工、铁匠、裁缝等手艺人，还可以指派他们和木桩对练，来提高武力属性。

通过人口的扩增，来加速城池的建设，增强领地的武力，直至建国称帝。《帝国神话》中，你能体会到一个完整的白手起家，从无到有的帝王路，而且城池里不仅有人有马，更有着各司其职的秩序。完善的锻造、种田功能，可以满足几乎所有的养成类玩家，光是种田、收米、加工、烹饪，这一系列繁杂的工序，就够让那些牧场爱好者，狂喜好几天。

玩家在拥有属于自己的城池领地以后，游戏就来到了中后期。除开生产经营，此时的玩家还可以通过建造攻城兵器和指挥自己麾下的武将，来向其他玩家宣战，将自己这段时间所有的努力，一一验证。

一文一武，互不疏漏的做法，让《帝国神话》成为了沙盒类游戏的集大成者。它将同类游戏中，不同玩法的优点都充分摄取，同时也将自己的特色，尽数发挥，没有因为元素过多被堆砌成一锅杂烩，鲜明的玩法特点，让它始终有着不同于其他沙盒游戏的体验，优秀的细节，更是展示了惊人的技术力。

但不得不说的是，如果想要体验游戏最佳效果，过多的细节对也对游戏的配置提出了更高的要求，，这算是沙盒游戏的通病。

当然，我也很难说《帝国神话》有什么创新的玩法，他只是将细节做到了极致，又让细节融入了游戏性，将游戏的趣味无限延伸。由探索到收集，从收集到使用，从使用到发展，由主线剧情引导的玩家，在游戏中变得愈发老练。

不过，更多的细节也意味着玩法更加琐碎，不得不提的是它那略微冗长的发展道路，尽管模拟经营是玩家喜闻乐见的元素，但在《帝国神话》中，收集功能实在是慢了一些，步骤相对也多了一些，尤其是在前期PVE服对经验、资源产出有一定削减的情况下，资源入手还是需要大量的时间投入，而玩家一旦死亡又会血本无归，这让《帝国神话》的死亡惩罚，略显严重。

同时，《帝国神话》作为一款网游，玩家只能通过线上服务器开始游戏，这可能会让一些独狼玩家受挫，游戏中的玩家被迫要和其他玩家打照面，沙盒类游戏的相遇，又往往会出现东北人碰面时的暧昧窘境。不过，也因为这是一款网游，线上服务器可以给予玩家更丰富的玩法选择，比如“马战服”等独立于游戏流程的模式，让玩家反复游玩自己最喜欢的那部分内容。

可以说，《帝国神话》庞大的体系构建，清晰的玩法脉络，都能让喜欢沙盒玩法、喜欢模拟经营的玩家，爱不释手，但过度专注于核心玩家体验的它，也会给路人玩家带来更高的学习成本。像我说的那样，它有着属于自己的受众群体，在这个群体当中《帝国神话》是非常优秀的存在，好这一口的，值得尝试。

而如果你也喜欢城池抢夺，多人混战，或者对汗血宝马、赤影、的卢之流有着一些期待，也可以试着加入其中，也许《帝国神话》高质量的内容，会让你顺带喜欢上沙盒模拟这一类型。