和大多数同类游戏相似，最开始时你手中只有一颗行星，以它为基础，你的星际帝国将会逐渐将势力扩展到周边的星系，建立殖民地，收集资源，研究科技，建立战舰。玩家最多可以控制五颗恒星，以及围绕在它们周围的众多行星。行星们被分为几类，有的可以直接开发，有的在开发之前先研究出相应的技术。小行星也可以变成殖民地，但只能支持很少数量的人口，因此通常被作为前哨基地。

为了增强你进行扩张的底气，必须建造大量的飞船充实你的军事实力。侦察机用于探索行星，为殖民飞船选择合适的殖民地，同时还能发现来袭的敌方舰队。而作战飞船分为三类。最小的是护卫舰，它们包括前线战斗舰，导弹平台，和能够用核武器对行星进行轰炸的围攻舰。比护卫舰更大的是巡洋舰，其中最重要的是护航航母，它可以派出战斗机和轰炸机作战。而王冠上的明珠，则是巨大，昂贵，强大的主力舰，它们虽然数量稀少，但是对整个舰队的战斗力产生决定性影响。而且主力舰可以积累经验，随着经验的增加，它们的战斗力会不断增强，而且可以获得更多的能力。

一般的策略游戏最令人头疼的问题是如何获得更多的资源，而这款游戏却是个例外，因为你常常会为如何利用手中宝贵的资源而头疼。游戏中有三种资源：钱，金属和水晶。钱可以通过人口的增加和建立贸易站获取。金属和水晶则只能从小行星上开采。建造战舰和建筑，改造行星，进行科学研究都要消耗大量的资源，而你往往会缺少若干种，因此，你必须有所取舍。