国外媒体今天刊文称，面向儿童的iPad应用市场正在快速发展。一些业内专家担心，过早使用iPad这样的科技产品将会不利于儿童成长。

    受儿童欢迎

对于网页设计师帕特里克·史密斯(Patrick Smith)一家来说，一台iPad已经显得不够。史密斯有两个孩子，分别为2岁和5岁，其中较小的孩子从1岁起就开始使用平板电脑。

史密斯的两个孩子常常争抢家中的唯一一台iPad。史密斯表示：“他们常常以打架来决定该谁使用iPad。”他已经考虑在今年圣诞节时购买另一台平板电脑。

史密斯家的情况体现了苹果和其他平板电脑厂商在儿童市场的发展潜力。根据尼尔森的数据，在6到12岁的儿童中，iPad连续第二年成为最想要的节日礼物。不过，这一行业有着自身的问题，例如如何使产品价格能够被家长承受，以及如何避免儿童过早地沉迷于科技产品。

市场研究公司BlueKai的数据显示，约61%的iPad买家是家长。这一市场的增长不仅给平板电脑厂商带来了收入，也推动了对面向儿童的内容的需求。迪斯尼以及一些小型创业企业正在开发面向儿童的游戏、互动电子书和其他软件。

应用评测网站BestKidsApps.com创始人杰米·佩尔森(Jamie Pearson)表示：“儿童获得内容。他们触摸画面，而画面会移动。这就像是面向该年龄段的其他自然语言。”BestKidsApps.com目前每月页面浏览量接近30万，其中40%为面向5岁以下儿童的应用。

根据Forrester Research的数据，29%的平板电脑用户常常将平板电脑给儿童使用，而这一比例在母亲中达到65%。苹果的一则广告显示，一名儿童正使用iPad 2学习写字。

价格因素

对苹果来说，儿童市场带来了机遇和挑战。尽管iPad是销量最高的平板电脑，但许多父母更倾向于购买价格较低的平板电脑给孩子使用。而亚马逊Kindle Fir的价格不到iPad的一半。

根据Parks Associates的一项调查，当被问到会选择售价199美元的Kindle Fire，还是499美元的iPad时，51%的消费者倾向于购买亚马逊的产品。史密斯也表示，他考虑购买Kindle Fire作为家中的第二台平板电脑。

Forrester在报告中称：“Kindle Fire提供了足够低的价格，使一些正在观望的消费者做出购买决定。几乎找不到不买Kindle Fire的理由。”

    引发担忧

不过，平板电脑的发展仍引起了儿童保护组织的担忧。波士顿一名儿科医生格文·奥吉费(Gwenn OKeeffe)表示，家长应当限制儿童玩平板电脑的时间。作为美国儿科学会成员，奥吉费此前研究了科技产品对儿童的影响。她认为，不应当让2岁以下儿童玩iPad，除非只是将iPad作为电子书阅读器。

牛津互联网研究所研究员维多利亚·纳什(Victoria Nash)也在这一领域进行了研究。她指出，一些家长将iPad当作抚慰儿童的数字工具。她表示：“我们已经知道，过度看电视和玩网游将带来危害。”

一本模仿畅销儿童读物《Goodnight Moon》的新书《Goodnight iPad》谈到了儿童在计算机和电视机前花费时间太多的问题，并就这一问题对家长做出提醒。自去年iPad面市以来，苹果已经售出了2870万台iPad，销售额达到184亿美元。根据Forrester的数据，今年第四季度，苹果可能将售出创纪录的2000万台iPad。

市场看好

许多企业目前都看好儿童平板电脑市场。迪斯尼已经发布了一款与《汽车总动员》有关的iPad赛车游戏。贝塔斯曼旗下的兰登书屋则发布了《Dr. Seuss》一书的互动版。而Callaway Digitial Arts和TouchyBooks等小型创业企业也针对儿童用户推出了应用。

苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)也看到了这一市场的潜力。在乔布斯的引荐下，风投公司KPCB牵头向Callaway Digital Arts投资了近700万美元。该公司CEO雷克斯·伊西巴什(Rex Ishibashi)表示，美国的儿童iPad应用市场规模超过5亿美元。他表示：“儿童被这些设备吸引，因为它们很有趣。它们符合儿童的天性。”

纽约互联网企业家依兰·亚贝哈塞拉(Ilan Abehassera)2岁的儿子也喜欢玩iPad，他会使用iPad看YouTube视频以及互动电子书。这迫使亚贝哈塞拉限制他使用iPad的时间。亚贝哈塞拉表示：“如果我们不给他iPad，他就会发疯。”

影响未来

IDC分析师汤姆·麦内利(Tom Mainelli)表示，iPad将成为许多儿童最初使用的计算机，这一现象将影响未来消费电子产品的设计。

一段热门YouTube视频显示，一个小孩对纸质杂志感到失望，因为她无法缩放其中的图片。而亚贝哈塞拉的儿子也曾试图使用电视机屏幕播放视频。麦内利表示：“伴随触摸屏长大的一代人将会要求所有设备都带有触摸屏。”