据英国《每日邮报》报道，研究表明，花费数小时玩电动游戏的青少年可能具有和赌博成瘾者相似的大脑结构。在一项针对14岁青少年的研究中，比起不常玩游戏的孩子，那些玩游戏比较频繁的青少年大脑中有个一个更大的“奖赏中心”。

脑部扫描显示，那些一周玩游戏超过九个小时的青少年大脑中会产生更多的“感觉良好”多巴胺。游戏输掉时他们的大脑中甚至会产生更多这种物质，同样的效果也常见于病态的赌徒身上，人们认为正是这种物质使得赌徒们在连输的情况下仍然无法停下来。

玩电动游戏还会减少玩家的决策时间——这是擅长游戏所要具备的一项关键技能——同时也是赌徒的特点之一。研究人员不知道是玩游戏引起了大脑的变化，还是这些人与生俱来的大脑结构使他们想要花费数小时玩游戏。但是研究人员表示，对于了解电动游戏是否会成瘾，这已经迈出了关键的第一步。

这项研究发表在《转化精神病学》杂志上，也是第一次将频繁地打电动游戏与大脑结构和行为活动之间的差异联系起来。比利时根特大学的西蒙•库恩博士与他英国和德国的同事一道分析了150多名青少年的脑部扫描结果，这些青少年都被归类为中等或非常喜欢玩电动游戏的人群。

那些非常喜欢玩游戏的青少年大脑中的腹侧纹状体更大，这一结构是人脑中的奖赏区域，每当我们获得快感时，比如赢钱、吃巧克力或是发生性行为，这一区域就会被激活。剑桥大学专门研究赌博行为的卢克•克拉克博士指出：“腹侧纹状体是人体奖励机制的核心所在，它使得电动游戏也列入了成瘾的范围。”“我们都知道大脑会在成年时发生改变，但目前紧急的问题是要弄清电动游戏究竟是大脑结构改变的原因还是结果，这仍需要给出答案。”