当人们说起高科技工作时，一般来说总是会首先想到硅谷企业家和常春藤名校的博士学位。但根据美国政府STEM计划(一项鼓励学生主修科学、技术、工程和数学领域的计划)对工作岗位的最新定义，多达半数的高科技工作岗位是由连学士学位都不具备的雇员所占据的。

布鲁金斯学会(Brookings Institution)在最近发布的一份报告中对STEM(即科学、技术、工程和数学的英文单词首字母缩写)工作岗位作出了重新定义，将拥有庞大的技术知识基础的雇员纳入其中，但这些雇员不一定具有学士或以上学位。根据这种新的定义，高科技工作岗位不仅限于高级学位，从事这些岗位的雇员代表着美国中产阶层中的很大一部分人。

平均来看，从事STEM工作岗位且没有学士学位的雇员的年薪为5.3万美元，较其他要求类似教育背景的工作岗位高出10%。在不要求大学学历的八种最流行的STEM工作岗位中，有六种岗位的从业者平均年薪高于45230美元的全美平均值。在2011年中，有将近50万人从事计算机系统分析工作，这种工作岗位并不要求从业者拥有学士学位，其平均年薪为82320美元。

虽然四年制的大学教育并非人们从事这种工作岗位的前提条件，但在这些岗位中，有很多仍旧拥有严格的条件要求。举例来说，据美国劳工统计局(BLS)称，大多数水管工、管道安装工和蒸汽管装修工都必须完成四年或五年的学徒计划，其内容包括学习数学、物理学和化学等。到目前为止，注册护士是增长速度最快的不要求学士学位的STEM工作岗位，但从业者需要学习解剖学、化学和微生物学等相关课程。

布鲁金斯学会副研究员、这份报告的作者乔纳森·罗斯维尔(Jonathan Rothwell)表示：“在这些工作岗位中，有些岗位要求从业者学习电子学、物理学、工程学和技术等各种知识。通常情况下，这些岗位还都要求从业者具备一定的数学知识。”他还补充称，与要求大学学位的许多工作岗位相比，这些岗位的从业者还需要经历“时间更长的在岗培训期”。

许多不要求学士学位的STEM工作岗位都已经取得了相当迅速的增长。据罗斯维尔称，医疗保健和计算机系统等职业取得了强劲的增长，而生产相关职业则一直都呈现出下滑趋势。根据美国劳工统计局的预测，在2010年到2020年之间，注册护士和计算机系统分析师这两种工作岗位的从业者人数将分别增长26%和22%;而与此同时，机械师或类似岗位的同期从业人数增长速度则预计仅为7%。

基于布鲁金斯学会这份题为“隐藏的STEM经济”(The Hidden STEM Economy)的报告中所提供的数据，美国财经网站24/7 Wall St.对美国最受人欢迎的不要求大学学历的高科技工作岗位进行了审查，并借用了美国劳工统计局《职业展望手册》(Occupational Outlook Handbook)中有关各个职业的数据，而每个职业的平均年薪数据则来自于该局2011年5月份的《全国职业就业和工资估测》(National Occupational Employment and Wage Estimates)报告。

以下就是Wall St.列出的不要求大学学历的八种高科技工作岗位：

1. 注册护士

工作岗位数量：2,724,570个

人均年薪：69,110美元

2010年到2020年之间的从业者人数预期增长速度：26%

在2010年到2020年之间，预计注册护士人数将会增长26%，这主要是由于预防性的医疗保健服务和人口老龄化问题的受重视程度日益增长。要想具备这种工作岗位所要求的教育背景，则护士们需要获得学士学位、副学士学位(指美国大学修满二年课程的肄业证书)或来自公认护理课程的证书。

无论通过以上哪种方式获得必需的教育背景，想要成为注册护士的人都必须学习一系列学科，其中包括解剖学、化学和微生物学等。在明尼苏达州的罗彻斯特(Rochester)，也就是梅约医学中心(Mayo Clinic)的所在地，护士与当地人口之间的比例在全美所有大城市地区中是最高的。

2. 汽车维修技术员和机械工

工作岗位数量：589,570个

人均年薪：38,560美元

2010年到2020年之间的从业者人数预期增长速度：17%

汽车维修技术员和机械工的工作是帮助修理和维护轿车及卡车等车辆。在有些修车店里会有专门从事某些领域工作的维修技术员和机械工，比如刹车修理和前期技工等。许多从事这一行业的技术员和机械工都参加过为期六个月到一年的高等培训课程，这些课程提供课堂教育和在岗实践培训服务。此外，有些维修技术员还会拿到副学士学位，有些时候是在汽车制造商和经销商的赞助下完成的。在这些课程中，学生需要学习基础数学、计算机、电子学及其他相关知识。