据美国《连线》杂志12月23日消息，最近，电子竞技越来越为人所知，特别是在美国承认电子竞技玩家运动员身份，可以获得签证。但是，这也引起了人们另外一个更大的疑问：电子竞技真的算运动么？电子竞技真的能够实现？职业玩家真的能以游戏为生？答案是肯定的。

最近韩国的游戏玩家根据“国际运动员”的政策获得了美国的签证。或许你会感到惊奇：首先他是个游戏玩家，其次他因为游戏获得了签证。“以游戏为生”的职业玩 家对于大众来说还是非比寻常的。组织游戏竞赛、世界顶级玩家比赛以赢取现金，电子竞技逐也渐进入人们的话题。没错，电子竞技是运动，它的时代已经到来。无 论是公司、投资人，还是玩家或是游戏播客(视频分享)，每一个人都对此更加关注。

就拿《球探足球比分》的明星玩家Carlos “ocelote” Rodriguez来说，23岁的西班牙玩家Rodriguez在世界最流行的电子竞技游戏《球探足球比分》中名声大震。曾有一段时间是欧洲著名职业电子竞技 SK Gaming球探足球比分的队长，他负责最重要的中路位置。在SK Gaming中，Rodriguez参加了不少世界锦标赛，有成百上千的玩家现场观看，通过网络直播观看的甚至更多。每年，Rodriguez大约赚取 120万美元。

如果用外界迂腐的观点来看，我们或许会争论Rodriguez到底是个运动员还仅仅只是个游戏玩家。很容易得出答案：像运动员一样，Rodriguez每天都会训练几个小时、有些操作已经达到条件反射、比常人思考的更快更有战略、有工资支付。

人们喜欢看别人玩游戏，这可以追溯到克鲁马努人在洞穴旁站成一排看谁扔石头扔的远。把这本能的驱使与现代媒体的力量，人们也就不会奇怪为什么简单的运动能变 为数十亿美元的体育比赛了。如今，在青少年中，与玩游戏的相比，运动的只占了很少的一部分。仅在美国，玩视频游戏的人超过一半，平均每个家庭拥有一台游戏 机。2013年，世界游戏的市场总额将会达到930亿美元。

但是，电子竞技和玩游戏并不完全相同。一些游戏并不具备竞技性，例如角 色扮演游戏。能成为电子竞技的游戏一般具备快速性、战略性及对抗性：如在《星际争霸2》中，玩家需要控制的微型军队和他们的实时资源。电子竞技的规格没有 什么标准，全球也没有制定规则的电子竞技委员会。如果有很多的玩家想看这个游戏的比赛，这个普通的游戏或许就能变成电子竞技：《球探足球比分》的玩家超过了 3200万，而排在第二名的《Dota2》在过去一个月玩家就达到了650万。

这不仅仅再是个爱好，而是一种真正的商业。可口可乐、红牛及其他公司对网络直播媒体、比赛进行投资，和顶级玩家签订投资协议。游戏公司通过销售游戏、线上交易赚取了数百万。去年电竞比赛的奖金共达到1200万美元，而这只是电子竞技中的一小部分。

目前，电子竞技正在复兴期。在过去， G4TV这样的网络电视偶尔会直播电子竞技。到了20世纪90年代、21世纪初期，联赛和比赛出现，但由于行业比较脆弱，通过广播或广告宣传非常困难。如 果没有互联网，或许电子竞技已从电视上消失了。2011年，Twitch公司从直播网站Justin.tv分裂出，开始通过网络向世界直播电子竞技。 Twitch曾放出过足以让美国球探足球比分与体育节目电视网ESPN羡慕嫉妒的收视数字，每月浏览量达到4500万人次。每年《Dota2》的比赛都会为 Twitch带来50多万的观众，至今，已达到450万人次。今年在美国职业棒球联赛中，观看波士顿红袜对圣路易斯红雀的比赛平均大约有1300人。美国 人打棒球的历史已经超过150年，而《Dota》在2003年才出现。

如今，每年的电子竞技比赛几乎都由Twitch或Ustream等直播。流媒体越来越受欢迎：因为无论是游戏高玩还是在父母电脑上玩游戏的孩子，每个人都可以直播。像Rodriguez这样的职业玩家还可以在直播时和观众进行交流。