大多数3D打印品的材质为塑料，有时也不乏奇特的打印材料，比如金属粉、土豆泥，甚至活细胞。 而3D打印机通常采用沉积方式，分层打印，但这种方式的弊端是耗时：一个几厘米高的物体需要数小时才能打印完成。

近日《科学》上发表的一篇文章，称可以通过使用液体材料，大幅削减打印时间。

这项技术的发明者称其灵感来自于《终结者2》中液体机器人慢慢从一滩金属液变成机器人的镜头。

3D打印机通常使用紫外线加速树脂硬化，但空气中的氧往往减缓硬化过程。这款新型的打印机恰恰利用了这一点，化不利为有利。在一个装满液态树脂的小盆里，盆底有个小孔，充溢着几十微米厚的富氧液体，就像一个透明窗户，紫外线可以从这个孔照上来。而小孔处，不会发生凝固。

打印时，将一块金属片置于树脂池的表面，然后用紫外线对其烧制。紫外线将小孔之上特定区域的树脂硬化，硬化后的树脂附着于金属片。当凝固至足够的量，3D打印机慢慢向上提出金属片。当硬化的树脂从树脂池里拖出的时候，新的液体树脂会被注入树脂池。

采用这种新方法，打印速度高达每小时1米多，可以制造出复杂结构的物体，比如10公分高的艾菲尔铁塔。通过放慢打印速度，还可以打印出小于100微米宽的物件，比头发丝还细。 比现有的打印方法提速25%-100%。