NSO Group发言人Zamir Dahbash称，这种移动黑客软件仅被出售给政府。

“我们与客户签署的协议规定，公司出售的产品只能被合法使用。

明确地说，我们的产品仅可用于预防犯罪和犯罪调查。”他在一份声明中说道。

这个恶意软件是在亲民主派激进主义分子艾哈迈德·曼苏尔（Ahmed Mansoor）收到两条文本信息后曝光的，这些信息称其提供的链接中含有囚犯在阿联酋监狱中遭到折磨的“秘密”。

曼苏尔称，他在收到信息后几乎马上就起了疑心，因为他曾因其激进主义立场而锒铛入狱，并曾在此前的多起事件中成为了商业恶意软件的目标，而研究人员已将这些事件与阿联酋政府联系到了一起。

“我经常都会成为当局的目标。”曼苏尔向《华盛顿邮报》说道。“他们每次拿到什么新的间谍软件，似乎都会想在我身上试一试。”

因此，曼苏尔并未点击文本信息中的链接，而是将其发给了公民实验室的研究人员，该实验室在与Lookout联手进行研究后确认了他担心的事情：如果他在当时点击了链接，那么他的手机基本上来说就会被攻击者完全接管。

《华盛顿邮报》就此向阿联酋政府发出了置评请求，但后者尚未作出回应。

NSO Group开发的这种软件名为Pegasus，该公司在宣传手册中称其是一种能让使用者“通过无迹可寻的指令远程秘密监控目标设备并完全提取数据”的工具。

但公民实验室的研究人员则表示，这种工具并不是“无迹可寻的”，称其能够追踪到托管这种恶意软件的网站网络，这些网站使用了旨在欺骗用户相信其是合法网站的地址。

在公民实验室和Lookout向苹果公司发出警告后，该公司马上采取了行动来修补漏洞。

曼苏尔成为这种恶意软件的目标是在8月10日和11日，而据研究人员称，苹果公司在收到通知后的10天内就找到了解决方案，但同时表示这种软件实际上已被使用了几年之久。

不过，日常用户因此而面临的风险可能是有限的，因为NSO Group称其仅面向政府出售这种软件。