美国国防部高级研究计划局(DARPA)，这个五角大楼的疯狂科学部门近日宣布，将在2019年的某个时候推出其革命性的“Gremlin”(小精灵)无人机系统。该系统与暴雪游戏《星际争霸》中的神族航母相似，战斗无人机能在飞行母舰上进行“空中发射”以及“空中回收”。

目前对于该系统，美军已经在“Lockheed C-130”(洛克希德C-130“大力神”)运输机上进行实验，每个可部署的“Gremlin”无人驾驶飞机大小与小型巡航导弹相似，可以通过擒纵钩发射和回收。DARPA表示，目前单个C-130可以同时运行四架无人机。

从计划来看，Gremlin无人驾驶飞机可以通过任何带有塔式或旋转式发射器的飞机进行部署

一旦该系统实现，这些无人机可以协同工作，编队飞行，同时使用网络数据链路共享信息，完成空中协调情报、监视和侦查(ISR)任务。而且由于它们是空中发射的，一群“Gremlins”还可以在定点打击前(配合F-35战斗机)消除战争迷雾，进一步提升指挥官对战场的把控，同时也可以支援深入敌后的特种作战小队。

清扫战争迷雾

而在进行低成本研发量产后，“Gremlins”可被大量部署(从视频中显示可同时操作数十个)。但同时空中恢复技术也意味着它们能被通过击败母舰而坠毁，就像击毁了星际争霸中的神族航母，它周围所施放的拦截机也会随之消失。

同时据 Dynetics 公布的武器资料显示，AC-130攻击运输机装备的小型滑翔弹药”(SGM)，可以与无人机结合部署填补母舰的武器能力。挂载武器的无人机作战效果如何?星际玩家想必也很熟悉。

美军在2015年就开始推出“Gremlin”计划，项目旨在实现其先进的无人机群集系统和自主战斗管理能力。如果日后真的能蜕变成游戏中的航母，那么这样一个可在空中移动的巨型“蜂巢”，只怕将成为人类史上的又一大超级武器。