小岛是游戏界中为数不多的“作者型”制作人，在作品中添加强烈个人风格的同时，他也贡献了一些突破性的游戏玩法和创意，但是在2019年，有人会说，他的天才身份有点言过其实了。 他的怪癖有点让人难以接受。

然而在最近一次接受IGN的采访中，《星战9》导演JJ·艾布拉姆斯成了小岛“后援团”其中的一位，在采访中JJ·艾布拉姆斯详细说明了为什么他认为小岛是个天才，同时也谈到了即使《死亡搁浅》这种类型的作品并不完美，但是仍然值得大家花时间和精力去尝试的。

JJ·艾布拉姆斯在采访中说：“《死亡搁浅》是经典的小岛式游戏。 这是一种特殊的，情感化的设计风格。 小岛的游戏艺术有一种独特性，一种特殊的品质，你可以在他的作品中感受到。 我知道《死亡搁浅》汇集了很多工作人员的心血，但是大家还是可以在这上面看到小岛秀夫的痕迹。 很明显，《死亡搁浅》可能在某些方面是大家熟悉的，但是有些方面是完全新的和不熟悉的。 当你想到小岛的一款游戏时，你会期待一些突破界限的东西，一些你以前从未见过的东西，看起来他又一次做到了。

我的梦想是讲故事的人，比如游戏设计师，电影制作人，他们正在更神秘且做更重要的事情， 还有另一个层面，这种东西存在的另一个原因。 他们想要表达的另一个信息。 如果在这些讲故事的人在创作中有一个更深层次的意图，那就是在观赏（游玩）中会被感受到的一种东西。 你可以两者兼顾，（小岛）以前也这么做过，而且他显然又在这么做——通过互动媒介讲述一个伟大的故事——但是这是一种走钢丝的讲述方法（很冒险）。 这是一件非常具有挑战性的事情。 如果说大师般作品形式存在的话，结合了游戏的乐趣，有一个令人满意的故事，那么这个大师就是小岛秀夫。

任何一个艺术家都会因为他们的作品而出名，因为他们冒过险，没有一次又一次地做之前做过的那些事情。 一旦你为自己赢得了名声并取得了一些成功，而潜在的危险就在于意识到这种成功之后该怎么办，然后想，‘哦，这样做我成功了，我应该（继续）这样做。’然后你可能只是复制你自己的作品。 对我来说，我真正尊敬的创造者是那些并不去听外部声音的人。 有些人保持谦卑，保持好奇，害怕做错事。 有些人不断提出问题，挑战极限。一旦你开始为了‘保底’做某件事的时候，那么这件事可能就不值得去做了。”