芯片制造商英特尔表示，其投资185亿美元的爱尔兰工厂已开始使用极紫外线(EUV)光刻机进行大批量生产，并称这是一个"里程碑"时刻，因为该公司正寻求从竞争对手那里夺回优势。

英特尔曾是全球领先的芯片制造商，但在竞争中逐渐落后于台积电。但该公司表示，凭借制造技术，它有望夺回领先地位，并表示将与台积电的最佳技术相媲美。

英特尔表示，理论上，EUV工具的精度足以用月球上的激光笔击中人的拇指，它将在帮助英特尔在四年内推出五代技术方面发挥关键作用。

英特尔技术开发总经理安·凯莱赫(Ann Kelleher)表示，该公司正在按计划实现这一目标，目前已经完成了两项制造工艺，第三项“即将完成”，最后两项进展非常顺利。

这座工厂位于都柏林郊外的莱克利普镇，是英特尔使用EUV批量生产Intel 4的首个生产基地。该技术将用于生产即将推出的笔记本电脑芯片“流星湖（Meteor Lake）”，这将为人工智能PC的出现铺平道路。

这种EUV机器由荷兰制造商ASML制造，和一辆公共汽车一样大，每台成本约为1.5亿美元。

目前爱尔兰工厂里有7台，头顶上方有源源不断的机器人，每台的成本相当于一辆普通的宝马汽车，沿着22公里的轨道快速地将硅片从一个工具运送到另一个工具上。

凯莱赫表示，英特尔预计将于今年晚些时候在俄勒冈州接收其第一台下一代极紫外光刻机，即High-NA EUV。该公司表示，它将是第一家获得这款机器的芯片制造商，这款机器也是由ASML制造。

英特尔通常在俄勒冈州波特兰市希尔斯伯勒郊区的一个研发基地完成新的制造流程，然后将制造模板输出到其他基地。

除了在爱尔兰的工厂，英特尔还计划在德国建立一个大型芯片工厂，并在波兰建立一个半导体组装和测试工厂。

随着欧盟寻求减少对美国和亚洲供应的依赖，这些新工厂将受益于欧盟宽松的融资规则和补贴。

在爱尔兰工厂的开幕仪式上，英特尔首席执行官帕特·基辛格（Pat Gelsinger）称这是“欧洲最好的一天”。