对于所有实时服务游戏来说，没有一款游戏是可以永远运营下去的，或者用游戏行业委婉的说法来讲，它们最终都将被“淘汰”。本周在GDC的演讲中，Velan工作室的营销总监Josh Harrison恳请其他开发商为这种不可避免的结果做好准备，理想情况下是通过我们也希望厂商每次都做的——即使官方服务器关闭，也能让玩家继续游玩他们的游戏。

Harrison曾负责营销多人躲避球竞技游戏《球胜大本营》。即使转为免费游玩后，本作仍然难以留住玩家。Velan工作室在游戏发行两年后关闭了《球胜大本营》的服务器。

为了鼓舞开发团队的士气，避免被玩家责骂，Harrison建议在停运时举办大型庆祝活动，而不是试图最小化新闻的影响。《球胜大本营》的停运消息是通过一段视频公布的（为了防止消息提前泄露，Velan录制了多个版本），还包括一场2.5万美元的锦标赛（事后看来，他们可能会缩小规模）、为期两周的的游戏内活动、限量版艺术设定集和黑胶原声音乐等。

然而，有一件事Harrison在所有建议中都排在首位，即工作室在淘汰一款实时服务游戏时应该做的：允许玩家在自己的服务器上继续游玩游戏。在关闭《球胜大本营》之前，Velan发布了该游戏的独立Windows可执行程序，支持私有服务器。该程序现在仍然可以下载。

“停运几个月后，围绕着这个私有服务器建立了一些强大而渺小的社区，他们每天玩游戏，举办自己的锦标赛，募集自己的奖金池等等。”Harrison说道，“一位社区成员甚至制作了一个启动器，可以更轻松地进入私有服务器以及查看活跃玩家数量的私有服务器列表。”

Harrison承认，发布独立客户端的可行性将因游戏和工作室的具体情况而异。Velan工作室本身尽管《球胜大本营》面临困境，但并未濒临倒闭，因此他们有资金让一小部分开发人员暂时致力于解决这个问题。幸运的是，这项任务相当简单。“《球胜大本营》的开发版本与私有服务器的构建方式非常相似。”Harrison说道，这使得这个项目“相对容易实现”。

开发人员确实必须通过移除任何授权软件和联动外观道具，以及放弃免费游玩进度和盈利系统来“清理”《球胜大本营》的私有服务器版本。他们还必须做得正确无误：停运游戏的目的是让开发团队完全转移到另一个项目上，因此在那之后没有人会支持独立版本。Harrison说，这些努力是值得的。

“如果从这次演讲中你只能记住一件事，那就是：制作一个私服版本的游戏。”Harrison说道，“这是我们对停运的正面评价产生最大影响的单一举措。它获得了良好的媒体评价，得到了玩家的积极反馈，并且最终让工作室所有人辛辛苦制作的游戏即使在网络服务器离线的情况下也能永远保持活力。

“就我们的例子而言，由于一些原因，我们只能为PC玩家提供该版本，但这仍然完成了我们想要达到的目的，并且由于其中嵌入了非常轻量级的分析工具，我们仍然可以看到即使在九个月后每天也有人在玩它。”