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渗透，潜伏，感染，吞噬!---基因窃取者

基因窃取者

基因窃取者是被当作突袭部队的泰伦品种，目标是推动虫巢舰队前进并定位出那些可以供泰伦吞噬的星球。

它们是银河中最致命的生物，极度狡诈、快如闪电、再加上巨大且锋利无比的爪子，它们可以在数秒之内撕开最坚固的装甲。

历史

窃取者是帝国首度遭遇的泰伦品种，不过在帝国认知到泰伦是一整个完整的种族之前，他们一直把窃取者当作是原产於Ymgarl月亮，然后藉由货船和星舰残骸散布到其他星球的原生生物，一般相信窃取者是在M35时被Tiamet星系的虫巢舰队给引入Ymgarl月亮，它们藏匿在帝国的船舰当中，准备摧毁整个星系。

当对抗Behemoth虫巢舰队的Macragge战役爆发时，科学家花费数年解析遗留在战场上的虫族尸体，当中也包括了突袭部队的窃取者。深入研究后证实了所有窃取者事实上都是泰伦虫族的一员。

生理构造

基因窃取者远比人类强壮和坚韧，能够在毫无保护的情况下承受住最具威胁的环境，例如说真空，甚至能够在这些环境下活过好几个世纪。它们是高智商生物，在圆滚滚的头颅底下有著大到不合比例却又非常适合的大脑。

智慧与细腻的心灵，再加上强壮又敏捷的肉体，这些就是窃取者用以战斗的本钱。

基因窃取者是两足动物，站立的姿势有些蜷曲，还有另外两对手臂，其中一对形似人类，另外一对则有威力无穷的撕裂之爪。紧致的肌肉和扩张性十足的下颚接合部位让它们能够产生出惊人的咬合力。

嗅觉器官底部和腭的后侧连接，这种混合了嗅觉和味觉的感官让窃取者更加擅长探查空气中的微量迹证。它们的呼吸系统类似鳃，分布在表皮或是外露肋骨板之间的瓣膜(dermis/valves between their fused exo-ribs)，这个呼吸系统另外还跟四肢和头颅上的呼吸孔连接在一起。

需注意的是，这些特徵不一定会出现在每一个基因窃取者身上，在泰伦虫族当中它们是最多变化的品种之一，常会展现出广泛不同的特性。

有一种假设说，窃取者表露出的身体特徵会取决於被感染的宿主种族而定，但这个理论受到一些专家的质疑，他们指出这些异样的体态变化比较可能是散布到不同宿主身上的不同窃取者亚种。

出生自人类宿主的基因窃取者就像是扭曲的拙劣模仿品，身上带著类似人类的手掌和指甲。

事实上，随著窃取者更加渗透入银河的深处，它们也变的更加多样化，从伴随虫巢舰队抵达银河的「纯种」到出生於外银河系宿主的窃取者。

这样的稀释和变种(diluting and morphing)也许从某个角度解释了那些不同的窃取者后裔为何表现出回异的行动。

繁殖

在关於基因窃取者的诸多描述中，最令人恐惧的也许就是它们阴险的繁殖方式。不同於其他的泰伦虫族，窃取者完全产自於虫巢舰队。透过一种管状、被称作产卵管(Ovipositor)的舌头，它们会将一种包含了它们基因的微小胚芽组织注射圌入受害宿主体内。

一段时间之后，这些胚芽会改写宿主的基因码，而且宿主的意识也会受到局部范围的虫巢意志--后裔意志(Brood Mind)--压抑，最后就被虫族给奴役。

任何宿主生下的后代都会变成恐怖的窃取者混种，但被催眠的宿主还是会一视同仁地照顾它们，基因窃取者教派就这样在人类或其他社会当中成长起来了。

基因窃取者的产卵管(Ovipositor)