“和彫り”除了浓郁的浮世绘风格以外，往往以中国和日本传统的神话架空生物、宗教形象、甚至水浒传中的英雄豪杰为主题。 在如龙的故事中，每一位重要角色的纹身都有自己的故事：桐生一马和锦山彰的龙鲤之争象征后者的跃龙门之意;应龙与黄龙的对决映衬东城会和近江联合二强争霸。这些特色在如龙系列人气最高的角色真岛吾朗身上体现的尤为突出：

真岛吾朗的纹身主要分两部分，即“背‘般若’”，“过肩白蛇”。

般(bō)若(rě)源自日本古文学源氏物语，源氏的情人六条御息所因嫉妒和怨恨化身为女鬼，先后害死了夕颜和葵之上。六条最终被《般若经》超度，使得这种女鬼鬼面被称为般若之面。

源氏物语插图

另一个传说《道成寺钟》：“清姬爱上了去熊野参拜菩萨的僧人安珍;安珍身为僧人，毅然离开了清姬，为了心爱的人，清姬千里迢迢追寻安珍而去，一路吃了不少苦，终于追到安珍时已经人不像人，鬼不像鬼了。安珍抢先一步度过一条大河，清姬追来时已经没船了，她还是跳进了河里，结果变成了一条大蛇继续追上岸，安珍跑到‘道成寺’里，结果蛇也追来了，寺庙里的高僧都无法对付那条蛇，就把安珍藏在了大钟里，清姬追进来后几下子就知道他躲那里，就把钟给缠住，无奈大钟坚固。最后，清姬无可奈何了，但又不愿放弃，于是就自燃起来，把自己连同钟，钟里的和尚都烧成了黑炭了。和心爱的人不能同生，那就同死。”后世的作品中，清姬往往以蛇身般若面的形态出现。

清姬的故事在最近的几款手游里都有收录

真岛过肩的两条白蛇还有其他的含义：白化病蛇甚是少见，古时人们便将其视为吉兆，认为白蛇可是带来财富的象征。真岛吾朗在游戏中虽然武力值超群，但是在组织内是以经营房地产为主业。随着如龙系列故事的进行，玩家会发现神室町西公园的拆件建设工程不断进行，在游戏第五代真岛组终于落成了这座大厦。

除了白蛇的寓意，和彫中“蛇”还象征着“无限”和“再生”。日本神话怪物八岐大蛇有8头8尾，以难以杀死著称，至今还有不少游戏作品以其为怪物设定。另外，由于蛇有脱皮的习性，所以也被视为强大的生命力。如龙系列中，每当真岛吾朗脱掉标志性的蛇皮外套，就意为这玩家要再挑战他一次，其中含义不言自明。

系列中纹身的细节也颇值得玩味：如龙3中岛带力也纹绘的是冲绳特产毒蛇“饭匙倩”，“饭匙倩”是眼镜蛇传到琉球王国(冲绳)时的粤语发音，偏写实的风格也与传统“和彫り”有一定区别;少壮派男大作的纹身和洋并兼，融入了现代西方纹身艺术;桐生一马、乡田龙司、涉泽启司所纹的龙都为三爪，只有中国角色李文海的龙才是五爪。如龙系列里的纹身不仅极富美感，考究了历史、地理、人文等诸多元素再结合角色进行设计的这种行为，也着实令人佩服。

岛带力也的“饭匙倩”

几千年时间，纹身从最初的功能性标记，逐渐化身成“恶”与“美”的象征。而日本黑道的和彫文化，更是把这种矛盾结合体发挥到了极致。在现代和彫的全盛时期，一名知名彫师会被日本全国各地的黑道邀请，为成千上万人纹身。而自2008年日本政府修改《防止暴力团成员不当行为对策法》之后，即使有越来越多海外年轻人受日彫文化吸引而来，也填补不上黑道纹身顾客的流失的数量。纹身文化经历了千年风波，有过巅峰，也有过低谷。手工或许最终会被机械所取代，但希望像是《如龙》这种先进的科技信息能够代替海员，成为“和彫”这种传统手艺新的传火人。