第二阶段：扩张

扩张是一个连续的过程，很难说初期与中期的分界线在哪里，可以肯定的是，在中期不用担心核心城市群的人民安定问题。在扩张方向上，三大家族首先要解决掉各自的中期对手，即Julii对高卢，Brutii对希腊、帕提亚，Scipii占领西西里岛后对迦太基、埃及。相对而言，Julii的任务最容易完成，Scipii的最难，这也是建议初学者先尝试Julii家族的原因。Julii灭掉高卢、占领西欧大部分区域后，可继续往西南的西班牙、北面的德国、东北的大夏扩张。随着疆域的扩大，帝国管理问题越来越突出，不断升高的叛乱威胁使得扩张变成了一种累赘。当扩张到25～30座城时，有可能转入第三阶段。

1.扩张的好处：扩张最直接的利益在经济方面。初期攻下高卢城时，你已发现每攻下一座城，收入就大幅增长。为什么呢?看一下帝国收支表，可知主体收入分为农业、采矿、贸易、税收这四项。农业收入是人口的反映，扩张使帝国人口增加，于是农业收入也增加，但增加幅度有限。采矿收入很少，很多城市没有采矿业，基本可忽略。税收是重要的收入来源，随着疆域的扩大，税收自然成比例增加。扩张最大的好处在于贸易收入的增长特别快，假设原有五座城，贸易收入每轮1500第纳尔，扩大到10座城时，贸易收入并不仅升到3000，而可能升到6000～8000。因为每攻下一座城，所有其它城都能从与它的新贸易中获益，从而形成报酬递增的局面。扩张还能带来隐性的政治利益，疆域扩张得越快、越大，在元老院的影响就越大，家族中获得高级行政职位的人数就可能越多(当然这还取决于对元老院任务的完成情况)，而且家族在罗马公民中的声望就越高，民望正是你成为罗马帝王的先决条件。当民望达到七级时，元老院将从尊重你变为害怕你，罗马内部的火拼就快开始了。

2.扩张的成本：扩张带来的主要麻烦在帝国的管理上。首先，你会希望家族成员越多越好，以便每座城市都有一名总督，便于控制该城。但家族成员数目的增长不是玩家能直接控制的，除了谨慎操作以确保每个家族成员免于牺牲外，唯一可影响家族规模的途径就是多接纳女婿，而不管候选者的能力如何。多子多福的涵义，在这款游戏中能有深切体会。即使家族成员数目大体上够了，但人总会死的这一规则进一步增加了分派、任命总督的复杂度。最好将16～19岁的年轻成员派往偏远城市，延长其作为总督的管理时间，而让年纪大的成员在首都附近担任总督，从总体上减少这方面的操作量。其次，人民安定问题越来越突出。文化差异、远离首都、叛乱因素、缺少公共设施是造成人民不满的几个主要因素。前两项属规则原因，很难改变。叛乱因素可通过驻扎大军予以消除，但驻军是有成本的，一支普通步兵每轮的维持费是170第纳尔，若将拥有十几支部队的远征军长期驻扎在城里，每轮数千的维持费显然划不来。对缺少公共设施(Squalor)，则可通过建造下水道、公共澡堂来缓解。尤其是当偏远城市的人口增长后，其隐伏的叛乱苗头越来越大;若通过持续增加驻军的方式加以施压，到后期将发现在每座偏远城市都形成了一支规模足以同当年远征军相当的驻军!

3.内政管理：既要发展帝国经济，又要缓和偏远地方的人民安定问题，不妨对核心城市与非核心城市区别对待：对核心城市，可以什么都造，大力促进其发展;但对非核心城市，则以抑制其人口增长、促进经济为指导。人口越多，越可能发生不满，从一开始就尽可能降低其人口增长速度。攻占后，先保持高税率，待其安定度低于75%时，调低税率可立即缓和该城的紧张局势，一直到后期无法再调低税率为止。在建设上，保证道路、商铺、市集、港口这些创收设施的修建，下水道、公共澡堂、水渠、竞技场等公共设施可在安定度下降到临界点时修建，而对农田、灌溉等能促进人口增长的设施，尽量别建，甚至可在占领后破坏该城的这类设施。对军事设施，核心城市没必要什么都建，两个发展步兵营、一个发展弓兵营和攻城器械厂、两个发展骑兵营，分工协作，只要能组成混编军团即可;非核心城只需有初级的步兵营和骑兵营，出点兵维持治安。

4.外交与谍报：在此游戏中，外交的作用是推迟战争，而不是消弭战争。对任何一国而言，腹背受敌都是难以承受的。在朝一个方向扩张的同时，需派外交官去其它接壤的国家，维持和平，待时机成熟再掉转枪口对付之。外交官的另一作用是跋山涉水、远赴他乡，与沿途的各国订贸易协议，提高贸易量。鉴于海洋贸易比陆地贸易利润高得多，可派两名外交官以不同方向绕着地中海沿岸走。外交官的第三项用途是贿赂或收买对方将领或部队，甚至颠覆对方城市。只要谈判的另一方不是它国的家族成员，就有可能成功。间谍主要是协助军团的行动，赶在军团之前侦察敌军动向。虽然间谍能刺探敌军和敌城里部队组成的详细情况，不过笔者并不认为这有很大价值。间谍视野广，可派二间谍分别从不同方向探索整个地图。刺客的作用是防范外交官和间谍。与它国开战后，有必要出几名刺客(前提是建成广场)，用于暗杀敌外交官和间谍(有可能暗杀未遂而身亡)，或者待在重要的城市防范该城被颠覆。这三类角色在招募后不能解散，须等其老死才不用支付工资，并不是招募得越多越好。

5.运兵策略：扩张靠战斗推行，战斗必然造成兵员损失。在偏远之地，如何对远征军进行兵员补给?固然可后方出一支部队就令其开往前线，但这么操作会很繁琐。一个较为省心的方法是：五座核心城分别出相关兵种，积累到一定数目后即由一名年轻的潜质好的家族成员率领并出征。整个军队的规模至少达15支部队，由七八支步兵、三四支弓兵、三到五支骑兵组成。各兵种最好由单一类型组成，比如步兵要么全是城市军团(Urban cohort)，要么就全是禁卫军(Praetorian cohort)，两者不要混夹。虽然不同的步兵类型有相互弥补缺陷的功效，但步、弓、骑三者之间配合的功效已很高了，同一兵种内部再细分以提高配合，作用不是很明显。单一类型的好处是，作战后兵员损失时，可在同类部队之间调整部署，保持前线部队以满员状态投入下一场战斗中。例如，两支步兵，分别只剩38人和24人，那么就从24人里调几人到38人那支部队(拖动鼠标，使24人部队覆盖上38人部队)，使之成为42人的满员部队，人员少的这支部队则在以后的作战中承担掩护弓兵之类的次要任务。至于军队中是否带上攻城器械，应视情形而定。对付高卢、西班牙、德国蛮族一系，可带上投石车，因为他们的护城围墙较差;但若对付帕提亚、迦太基等文明程度高的国家，则要带也必须带重型投石车，普通投石车攻不破他们坚固的城墙。带上攻城器械会使整个军队的行动力下降不少，如何取舍就看各位偏好了。随着核心城市的逐步升级、军事设施的逐一建造，出现了越来越多的高级兵种，使得前期的兵种因过时而无法获得兵员补给，而中期也恰恰是兵种类型最丰富时期。在远征军平定一方后，幸存下来的都是久经沙场的老兵，有的肩章可能达到金二级!若因兵种过时、得不到补充而被解散，实在可惜。建议远征军在灭掉一个国家后，就近分散驻守，没必要转赴其它战场了：一则一趟远征下来，本就折损不少;二则减少了造卫兵的需求;三则有经验的部队在对付叛军上更为有效。当然，为避免在平叛中受损，可让卫兵打头阵，老兵们则攻其侧翼——卫兵多损失些没关系，回城可补充。

6.控制海面：随着疆域的扩大，每轮的净收入快速上升，可达每轮数万元的进账!但要注意这是有前提条件的，即你的海港不被敌人封锁。贸易是收入中增速最快的项目，同时也是容易遭受威胁的项目。为保护贸易的正常开展，必须准备至少一支大舰队，确保自己的港口不会被敌人封锁。这对Julii家族而言，只是最低要求而已。而对Brutii和Scipii，建立海上强权则是对抗各自强力中期对手的必需。敌对国家同样也依赖于贸易，若能长期封锁其港口，就能沉重打击其经济。进入第三阶段后，海上控制权的争夺将非常激烈。而且，届时罗马盟友的港口不再对你开放，贸易收入会大幅度下降。中期的大量盈余应只视为储备，不可大肆挥霍。

第三阶段：内战

当城市数增加到25座时，大概已灭掉了三个国家，这时罗马盟友也差不多击败其中期的对手了。在地中海大局既定的形势下，罗马内部的火拼很快就会发生，必须及早备战。可分头进行如下几项工作：在首都准备好一支全员兵团。它周围是核心城市群所在，任何一座沦陷，损失都很惨重。建立两三支全员舰队，至少确保对己方港口的保护。核心城市多建军事设施，不再限于专出某一兵种。出一些间谍，散布于与罗马盟友接壤的区域，监视其主力军队的动向。派外交官与所有其它国家修好，签定和平协议和贸易协定。乘罗马盟友的辖区爆发叛乱的机会，派全员兵团攻占叛乱之城，在未来的敌后打入一颗钉子。一旦内战爆发，该军队就能攻击其防守薄弱的后方大城。终有一天，元老院命令你家族的领袖自杀，若接受，则还能暂时相安无事;若拒绝，则内战爆发。

一旦内战开始，将面临前所未有的巨大挑战，敌人的整体军力数倍于你，而且质量在同一档次。双方接壤的国界线一般比较长，没法预测敌人从哪个方向进攻，局面相当复杂。内战初期应主守，核心城开足马力，全力生产部队;核心城的全员兵团以守首都为主，挡住罗马方向的进攻，其它部队则集中到可能受攻的核心城，实施拖延策略;与其它国家开战的兵团迅速回防，援助核心城。其它地方的兵团则伺机而动，以打击、消灭敌有生力量为主，不必计较一地一城的得失。另一方面，海上控制权的争夺战也马上展开。主力舰队负责作战，小股战船负责封锁港口。密切关注敌主力舰队动向，把握好与之决战的时机。让多座非核心城多出战船，直至取得制海权。

整个战役最困难的时期就是内战的初期。笔者消灭了十几支罗马前盟友的全员兵团才将大局稳定下来，其战况之惨烈决非中期扩张中的战斗可比。挺过这一难关后，挥师进军罗马，用武力解散元老院，再攻克整个意大利半岛，则大局定矣!余下的事情就是收拾残局、逐一攻占其它两大家族的城市了。此时每轮都发生大量赤字，幸好中期储备丰富，保证了经济上能熬过难关。特别令人头疼的是，越到后期，各地的叛乱苗头越多、范围越广。如果驻军已够多，且步、骑搭配合理，就把军队拉出城外，待其造反后将城围住数轮，迫使反叛军主动进攻，将其消灭、重夺该城后或奴隶化或屠城，降低其人口，确保它能安宁一段时间。当控制的城市数达50个时，你将实现成为罗马帝国皇帝的梦想!