异质游戏控制器的发展

笔者站在玩家的角度，将具备一定独特之处，如特殊操作方式，的游戏控制器称为异质游戏控制器。有的异质游戏控制器模拟了某一特定设备、设施，如常见的光枪、方向盘、飞行模拟摇杆、跳舞毯、乐器型游戏控制器等；有的异质游戏控制器则利用新兴技术，为用户带来与以往截然不同的操作体验，如触摸屏、重力感应设备、声音感应设备、摄像头等。总体而言，异质游戏控制器成功的少，失败的多。

为什么这么多异质游戏控制器没能取得成功呢？设计理念超前，现有技术不足导致无法达成预期目标是主要原因之一。

1989年，获得了任天堂授权的Abrams Gentile Entertainment（AGE）为NES主机推出了一款著名的游戏控制器，Power Glove。它的外观像一个手套，除了能像一般手柄那样使用，还可以戴在手上，利用弯曲手指和移动手臂的方式来完成游戏操作。它的工作流程主要由两部分组成：一是检测手指的弯曲度，二是检测前臂的空间位置。前者是依靠一种涂在游戏控制器上的碳基墨水实现的，当玩家戴着手套弯曲手指时，这些墨水由于压力而被压紧，导致电阻改变，主机检测到这一变化后则作出回应。后者利用了三个安置在电视机周围的麦克风。Power Glove通过本身的两个超声波发射器轮流发出40kHz的超声波脉冲，系统通过脉冲信号到达三个麦克风所分别花费的时间计算声源的三维坐标，从而判断前臂的翻滚、左右摆动等动作。

动动手指就能把侵略地球的外星人炸上天，看上去很酷不是么？事实却并非如此，Power Glove由于所采用的感应技术的不足，不能迅速准确地响应操作，实际表现惨不忍睹，有兴趣的读者可以参考著名的“喷神James”系列视频。英文维基百科上用一部电影对Power Glove的糟糕表现进行了辛辣的讽刺：在这部名为The Wizard的电影中，一名角色挥舞着Power Glove宣称“爱死这款游戏控制器”（love it so bad），而富有幽默感的外国友人则将这句话解读为“因为这玩意儿烂透了才喜欢它”（love it because it’s so bad）——Power Glove在玩家心目中的形象由此可见一斑。

拥有Wii的玩家一定已经发现了，Wii Remote游戏控制器与Power Glove在构想上有着诸多相似之处。其实像Power Glove与Wii Remote一样存在着某种意义上的继承关系的例子还有很多，如Joyboard，Roll & Rocker和Wii Balanced Board，Power Pad和跳舞毯。一个有趣而普遍的情况是，先问世者无论在市场还是口碑上，都惨遭滑铁卢；反观后来者，得到的评价明显好得多。究其原因，一方面后来者有先行者的前车之鉴，避免了许多弯路。更重要的是，技术的发展使得许多问题迎刃而解，一些从前难以实现的想法也得以实现。

缺乏优秀的软件支持，是许多异质游戏控制器败下阵来的另一个重要原因。异质游戏控制器的所谓“异质”，实质在于抛弃传统游戏控制器对游戏的普遍支持，只专注于某一类或几类游戏，通过在这些游戏中发挥的优势来争取生存发展的空间。简单地说，传统游戏控制器是“通才”，异质游戏控制器是“专才”。

过去，异质游戏控制器在销售之初往往得不到软件开发者的支持，相应的游戏软件稀少。比如Power Glove，专为这款游戏控制器设计的游戏只有区区四款，其中两款与游戏控制器本身同步推出，另外两款虽然对外公布了，最终却并未发售。

为了弥补在软件上的绝对劣势，异质游戏控制器一般都能够支持一些主流游戏——遗憾的是，这种支持存在很多的问题。比如上文提到的为NES主机设计的Roll & Rocker游戏控制器，底部呈半球形，玩家可以站在控制器上，通过身体向各个方向倾斜来完成方向操作。有玩家发问了：这样会不会不小心摔着？阁下真是才高八斗、智达九升，这种连厂商都没考虑过的问题居然叫您给想到了……不仅如此，这款游戏控制器只能控制方向，NES上十字键以外的功能键一律欠奉 -- 如此糟糕的设计，凭什么让玩家冒着摔断脖子的危险去使用它？

还有一种情况，是操作设计生搬硬套。任天堂的当红掌机NDS配备的各色异质游戏控制器让一些厂商无所适从，导致NDS主机上诞生了一批操作生硬的“畸形”游戏，其中也不乏所谓大作。《恶魔城：苍月十字架》中，玩家击败BOSS级魔物后，要在触摸屏上画出魔封阵，否则BOSS会复活 -- 结果玩家每次打完BOSS后不得不手忙脚乱地寻找触笔，严重影响了游戏的流畅感，导致恶评如潮，这样设计失败的例子在NDS平台上举不胜举。

一般情况下异质游戏控制器是很难成为一款主流游戏机的标准操作设备的。但任天堂的异质游戏控制器Wii Remote却逆流而上，成为了Wii主机的默认游戏控制器。Wii Remote控制器底部有一个扩展接口，可以通过连接各种外设，如著名的Nunchuk（双节棍）控制器，玩家无论用Wii Remote进行何种游戏，都能够享受到独特的乐趣。即使面临不得不妥协的状况，Wii Remote仍然能够通过连接一个传统的游戏手柄来解决操作难题。