魔法门：迷雾之海 -- 背景和计划（2000-2001）

在3DO直接领导的一系列续作计划中，有一家出版企业也加入其中。NWC和HarperCollins的编辑Josh Behar与一位高产的作家Mel Odom交换意见，计划写作一系列与错综复杂的游戏情节相关的作品。于是，魔法门系列的第三部小说：“迷雾之海”就此诞生。

这本小说脱胎于魔法门9，而该计划本身则经历了一系列头脑风暴。故事内容基于原始的魔法门9，其主要场景受到魔法门9的时任首席设计师Tom Ono的影响，集中在Axeoth星球的Tamarck大陆。Odom在他收到的原始文件上加入了自己的火花，将其主人翁Pazel重命名为“Praz-El”，同时加入了Soronne之塔，并做了更多自由发挥。本作的封面由数字画家J. P. Targete绘制完成。

当Tim Lang接任了Tom Ono的魔法门9首席设计师之位后，他抛弃了Ono原先的设计，重新为游戏创造了Rysh和Chedian等设定。Lang给了Odom自由创作的权力，并保持他的设计和Odom的小说一致，包括Tamarck和上面发生的一切。Lang相信“迷雾之海”里的故事不会真正给予玩家自由发挥的余地。在小说最后，只有一处场景与魔法门9相关，并且很可能只是意外的产物：Heronport之城，该地点在魔法门9的物品介绍里出现过，也在小说中简要暗示过。

整个故事结束于一场令人沮丧的战斗，Praz-El踏上了前往Murlank要塞的朝圣之旅，并打算在那里学习黑暗的技艺；而主要的反派Sendark却沉迷于自我享受，直到结束都没有再出现。最近，我知道结局为何是这个样子了：“迷雾之海”本应是系列的第一章，其后本计划还有3本甚至更多的小说。但是这个系列没再继续，而我们只能大致推测为何如此。

根据Marzhin的评论总结来看，已完结的故事并不被爱好者们认可，原因在于其避开了Geary Gravel之前那些引人入胜的设定，且与游戏的核心剧情和灵魂缺乏联系。古代人和克林根根本没被提及，相反则是由“神与巨龙”之间的冲突主导故事情节。更甚者，那些重新归来的角色：像英雄无敌3代的Nymus、Alagar、Clancy和Xarfax，以及Ardon世界里出现的Daria和Necros，都只是简要被提及。由于未能获得核心目标读者的青睐，我们只能得到结论，“迷雾之海”的销量基本不可能好到哪里。

魔法门：传奇（2000-2001）

正当其遭受严重的融资问题时（尽管魔法门之英雄无敌3获得了前所未有的商业成功），3DO命令NWC开发一款名为魔法门：传奇的游戏，作为魔法门与英雄无敌的姐妹篇。

NWC将一些原本制作英雄无敌4的人员抽调出来去制作这款雄心勃勃的（正如一位前雇员所说：坦白讲，听起来够酷），极具开创性的第一人称冒险游戏。据描述该游戏混合了无冬之夜和魔法门9的特性，兼具单人玩家合作和随机冒险地图。故事的主线将包括复杂的时间旅行，并将穿越Jon Van Caneghem和设计师Christian Vanover所创造的一系列世界。故事发生在Aalondor，Axeoth星球另一块未被探索的大陆：

“Anduran之门是一件传奇般的机械，它可以在魔法门宇宙的诸世界中自由旅行。不幸的是，一个邪恶的，渴望力量的疯子发现了这个秘密并试图利用其穿越时空。他的计划是回到过去，并改变一系列历史，而其行为可能导致世界的毁灭。整个世界在等待有人来阻止这个恶毒的计划。

随着Rydric国王远征而去，Rydric的顾问及童年好友Zephram Dagrath，试图重组一个远古的强大机器，并利用其回到关键时刻 -- 一个可以让他彻底改变一切并代替其老友获得王位的时刻。国王的儿子，Golwyn王子拜访了一位神奇的萨满，萨满警告他，顾问的行为将改写一系列时间并最终毁灭世界。因此，Golwyn王子和其5位同伴一起，作为传奇里的6位可控角色，开始属于他们的任务，在世界毁灭之前阻止Zephram使用机器。”

开发工作持续了两年左右，一些原案和故事线，以及建模，截图，建筑模型，甚至是一个令人影响深刻的短片都已完成并在2000年的E3上公开。即使如此，制作组很快得到结论，他们的计划过于庞大，远远超出了他们能获得的资源：LithTech引擎有着令人发狂的缺陷，而他们也没有办法做出修改。最后，他们决定抛弃他们的设计方案，作为替代，将“传奇”做成了一个所谓的死亡竞赛游戏，或者叫做“奇幻版的CS”。不管怎么说，“传奇”至少达到了当初的第一个目标，成为了第一个在线魔法门游戏，虽然其在2001年得到的评价平平。

“传奇”仍然吸引了一部分玩家。虽然遭遇了不幸，但这款产品的一些内容却进入了其他的魔法门游戏中：巫妖实验室（Lich Lab），城外半球藏珍室（Inventa Storca）和恐惧之墓（Tomb of a Thousand Terrors）出现在魔法门9中，恐惧之墓里甚至包含一个来自魔法门5的龙法老塑像，而这一切本来是Golwyn和他的同伴们将要探索的地方。同样，英雄无敌4的AI原本也是用于“传奇”的。