外挂，或者说作弊器，对多人游戏是否是破坏性的？笔者认为这毫无疑问是肯定的，尤其对于那些免费游戏。比如《穿越火线》这类，不怕盗版影响销量。游戏是免费的，盗版游戏商赚不到钱，因为所有安全认证都是在服务器上进行得。这种免费游戏的弊端在于，它很容易成为第三方黑客软件的目标。黑客给这类游戏带来的损害远比盗版对于单机游戏的损害程度大。

    但有的人似乎非常欢迎这种不公平竞争。他们会花钱购买作弊器，他们认为这“仅仅”是作弊，没什么大不了，本身就是游戏文化的一部分。好吧，那些让人轻易获胜的作弊器在游戏史上很早就出现了，冒险游戏的线索提示，策略游戏的攻略，无限弹药什么的。不同点在于，单人游戏的作弊器或者自带的作弊码可以让玩家找到乐趣。但多人网络游戏中，情况就完全不一样了，因为游戏中还有其他的玩家。

    大多数网络游戏都强调组队配合，双方的3-5人小队互相比技术比配合。正式由于强调配合，游戏中的比赛才能精彩激烈。但只要一个玩家用作弊器，就可以让其他所有玩家坑爹骂娘。他们觉得自己被欺骗了，被侮辱了，而且再也不会花任何时间或金钱玩这款游戏了。但作为运营商，他们所有的希望都在于玩家能够继续玩游戏，享受游戏，在游戏中花时间，继而可能花钱购买人物或物品。

    这种免费游戏成功的关键就在于提供竞技性的游戏体验。开发组必须非常下功夫修补漏洞，开发检测工具探测作弊器的使用，并让玩家举报作弊。运营商必须记录玩家在游戏中的每个行为，每场比赛中的攻击，移动，聊天记录都要被保存下来。游戏还必须内置举报功能，允许玩家举报疑似作弊的行为。大多数作弊器都是提高移动速度，修改武器，无限视野，自动寻敌。通过游戏录像和玩家行为，开发组就可以判定玩家是否使用了作弊器。

    有意思的是，使用作弊器的玩家并不一定会排在排行榜前列。射击游戏中的自动瞄准作弊器是最过分的，因为可以锁定瞄准头部，一击毙命。但有的游戏非常强调团队合作，一个人枪法奇准并不会导致整场游戏崩盘。

    虽然现在的游戏很少能见到作弊器，因为运营商会封停作弊玩家的账号，但是市面上又开始出现一些更具创意的作弊器。这是道高一尺魔高一丈的竞赛，双方都在不停发布更新。运营商必须向玩家传达这样的信息：我们在行动，坚决制止外挂作弊器。

    网络游戏的作弊玩家就没别的办法玩游戏了吗？大多数玩家群体都不会考虑这个问题。事实上关键在于游戏内容。一名玩家越是热爱一款游戏，越是向其中倾注时间和心血，他（她）就越不想因为使用作弊器而被封停账号，因为他们珍视游戏中积累的等级和物品。

    那么作为开发组，能否向玩家提供这样的优质游戏呢？玩家们完全不需要作弊就可以体验到丰富的乐趣。或许吧。让我们拭目以待。