玩家会在由数个广大开放式世界所组成的北方王国大陆上进行冒险，而本作同样维持了系列作的传统精神，在游戏中给予玩家相当高的自由度，玩家除了可以追随主线任务的标记依序前往不同的地图追寻希里的下落之外，也可以暂时放下眼前的任务去好好地探索目前所在的地图，游戏中的每一张地图上都有着相当丰富的支线任务与隐藏地点等待玩家去探索、发掘与执行。

支线任务可以说是玩家最主要的金钱与经验值来源之一，玩家可以从散落在地图各处的揭示板上获得有关任务与委託人的资讯，而每一个支线任务的背后往往都有着一段故事，玩家可以透过这些要素去了解这个地区的风土人情或政治情势，进而获得更加深入的游戏体验，此外支线任务的背后有时也会隐藏着某些秘密，解开这些秘密还有机会能让玩家获得更大的奖赏。值得一提的是，《巫师》系列最大的游戏特色之一：对话选项系统也同样被继承到了本作当中，当玩家在进行主线或是支线任务时，主人公杰洛特会随着剧情的发展而面临到对话或行为的选择，玩家所做的每一个选择都会对往后的剧情发展产生或大或小的影响，某些影响当下就会显现，而某些影响则会在玩家之后旧地重游时才会让人赫然惊觉，甚至还会影响到结局的走向，可以说是玩《巫师》系列的醍醐味。

至于在探索方面，玩家通常会需要在地图上寻找两样东西：一是在被发现之前不会被标记在地图上的「路标」;二是在被探索之前仅会在地图上以问号显示的「未发现的地点」。路标简单来说就是玩家使用快速旅行时的锚点，当路标被发现后便会永久被标记在世界地图上，玩家只要与路标进行互动便能直接移动到同一张地图上自己选择的路标所在地，另外也可以选择其他地区的路标来进行跨地图移动。而未发现的地点往往会有盗贼的营地、怪物看守的宝藏、怪物的巢穴或是魔力之所等，能够让玩家获得额外奖励的地点，例如怪物看守的宝藏可能会藏有强力武器或药水的製作蓝图，或是破坏怪物的巢穴可取得珍贵的经验值。值得一提的是，玩家只要前往魔力之所吸收魔力之后，便能获得一点额外的技能点数，对于升级曲线较高的《巫师》系列而言说是相当珍贵。

做为一款动作角色扮演游戏，战斗自然也是《巫师3：狂猎》中不可或缺的要素。身为一名狩魔猎人，主人公杰洛特的战斗方式大致可分为两种：一是长剑、二是法印，其中长剑又可分为专门用来对付人类的钢剑以及专门用来对付怪物的银剑，而法印则就是我们一般所认知的魔法，在《巫师》系列当中的法印往往不会有什么华丽的攻击特效，但每一项法印却都有着相当实用的效果，像是杰洛特就身怀了缓速、护盾、火焰、洗脑以及衝击波等五项各有不同功能的法印，值得一提的是，这些法印除了能在战斗中发挥作用之外，也可应用在某些任务当中，例如玩家可以洗脑特定对象来逼迫他们说出情报，或是可以利用衝击波破坏某些障碍物等等。

除了近距离的长剑与中距离的法印之外，玩家在游戏前期还会获得能够从远距离发动攻击的弩枪，让杰洛特的战斗风格变得更为全面。而玩家在游戏中还有许多方法可以辅助战斗，让接下来的战斗能够更为顺利，例如玩家可以四处收集武器与装备的蓝图，并在备齐材料之后请工匠打造出更强的装备，又或是玩家可以利用升级和从魔力之所处所取得的技能点数来强化长剑或法印的威力，甚至是让杰洛特习得更多对战斗有帮助的被动技能。此外当玩家在任务中击败头目级的敌人时，还会从对方身上取得名为「战利品」的道具，将战利品配戴在身上便会获得额外的能力加成。

而提到了蓝图，玩家在游戏中除了装备的蓝图之外，还能取得必须使用鍊金术才能製作的道具蓝图。透过在路上就能採得的花花草草、怪物身上的掉落物以及请工匠分解特定道具所获得的原料，玩家便能利用鍊金术合成出蓝图上所记载的药水、剑油或炸弹的物品，游戏中的药水除了能用来恢復生命值之外，有些还能在杰洛特饮用之后赋予他各种不同的特殊能力或基础能力加成，而剑油则是能在战斗前涂抹在长剑上，可让长剑在针对特定敌人发动攻击时获得能力上的加成，至于炸弹除了能针对範围内的数名敌人进行攻击之外，在破坏并封闭怪物的巢穴时也是不可或缺的道具。