2009年的东京游戏展上，当稻船敬二逛遍了展示层所有的展台以后，发表了一个惊世骇俗的断言：“当我看完了这层所有的游戏以后，我的感想是：‘日本完了，我们也完了，日本的游戏行业彻底完了。’”

这位因《洛克人》系列而声名鹊起，而后又制作出3A级大作《丧尸围城》的知名游戏制作人在看到拥拥攘攘的千叶幕张国际展览中心展示厅（东京游戏展举办地）以后，第一次意识到日本的游戏产业正在衰落。而取代日本游戏站立在游戏界的新王者，正是以《刺客信条》和《使命召唤》为代表的西方游戏。

不过当2017年东京游戏展来临的时候，整个大格局有可能产生逆转。今年日本游戏在全世界范围内不但不像前两年一样苟延残喘，相反它们正在经历一场复兴。许多2017年大受好评的热卖游戏，都是由日本开发的。而这一复兴的步伐从去年11月开始就悄然走起了：从万众期待的《最终幻想》开始，到今年1月的《生化危机7》和《重力眩晕2》，接踵而来的是《女神异闻录5》、《尼尔：机械纪元》、《如龙：0》、《初音未来:歌姬计划Future Tone》以及《塞尔达传说：荒野之息》。

在全球发售以后，《女神异闻录5》取得了发行150万份的骄绩，而《尼尔：机械纪元》亦卖出了150万份。《塞尔达传说：荒野之息》取得的成绩更为惊人，在美国市场，Switch仅卖出了90.6万台，而《荒野之息》却卖出了92.5万份，游戏竟比主机还多卖出了仅两万份。今年E3展上最受期待的游戏，从《怪物猎人：世界》到《超级马里奥：奥德赛》，也大多来自日本。

那么，从稻船敬二发表悲观言论的2009年到日本游戏大放异彩的2017年，这短短的8年时间内，究竟发生了什么，让日本游戏焕然一新?

《生化危机7》回归本源，恢复了系列初代的恐怖风格

举例而言，由于诸如《逃生》之类的游戏在Youtube上的兴起，今年1月发售的《生化危机7》又再度将游戏类型转变为了初代的第一人称恐怖游戏。抛开华丽的画面，游戏的内在其实是由慢节奏的恐怖元素和令人费解的解谜元素共同构成，这一点同1996年发布的初代有着相似的结构和逻辑。它的道具系统要求玩家在有限的空间内储存足够多的道具，为游戏平添了不少难度。

《生化危机》的前两作模仿了不少无趣的西方射击游戏，而系列的最新作却再度回归本源，甩出了它的前辈们一大截。

《塞尔达传说：荒野之息》看似将游戏移入了《GTA》和《孤岛惊魂》的领域，提供了一个广阔的世界供玩家自由探索。但是当玩家真正进入游戏探索以后，就会发现它所提供的体验与西方游戏截然不同。相较西方开放世界游戏地图上挤得鼓鼓囊囊的任务图标，《塞尔达传说：荒野之息》的结构更为自由，鼓励玩家以自己的节奏探索，确立自己的任务目标。

它不像《塞尔达传说》初代，在开放世界成为游戏标配之前就不成熟地加入了开放且充满变数的开放空间。也不像它同时代游戏那样，充满了暴力。不可否认的是游戏中确实有很多战斗场景，但是游戏核心却是关于横跨整个游戏大陆来解开谜题，探索隐藏在世界背后的秘密。

诚然，这些来自日本的游戏创作者们确实是使用了基于西方游戏设计趋势的点子来吸引玩家，并且这些点子并不新潮。甚至于在过去，当这些日本开发人员试图生搬硬套西方的那一套到日本游戏上时，会产生诸多冲突，导致这些游戏不仅缺乏西方游戏的优点，还丢失了日本游戏的灵魂。

《生化危机6》可能就是最好的例子，这款游戏更为注重射击和战斗部分，导致其脱离了让前辈们成功的恐怖元素，评价也一再下滑。可以说，Capcom在丢失了那些让《生化危机》系列大放异彩的闪光点的同时，也没能抓住他们花大力气妥协试图换来的西方玩家们的心。

《怪物猎人》系列制作人辻本良三说：“我认为有一段时间内日本游戏人非常担心他们的游戏无法在世界范围内流行，那时日本游戏制作人尚且不明白拿出一份面向全球玩家的游戏到底意味着什么，但现在他们已经开始渐渐了解如何制作出深受全球玩家喜爱的游戏了。”

当今日本游戏虽然类型众多，但不管是角色扮演类、动作类亦或是音乐游戏，它们都有一个特点：那就是在紧跟上了多数西方游戏的潮流的同时，还秉持日本游戏的特色。丰富的创意性，甘愿冒险的态度以及尊重经典游戏的成功元素，正是这些特质令几十年来的日本游戏热卖。相比较西方游戏越来越喜欢强调浸入感和瑰丽画面，建立一个与现实生活越发相似的世界，并且移除游戏中那些像游戏化的视觉元素和界面，日本游戏更愿意关注游戏内在的机制和玩法。在一款日本游戏中，玩家通常能看见复杂的菜单，大量对话以及像街机一样的动作场景。

还有两个主要理论能解释为何在2009年前后日本游戏开始衰落的原因。第一，伴随着手游的兴起，游戏公司以很小的成本就可以获取巨大的利润，而这逐步挤压了属于主机游戏的空间。日本的移动端游戏一直很流行，而智能机的出现加速了这一过程。与此同时，西方游戏制作人却在关心如何在高清巨屏的电视上制作3A级大作。这一反差某种程度上令日本游戏人在技术上处于劣势地位。

另一方面，由于PC平台在北美和欧洲地区都非常流行，导致西方工作室对与之结构相似的X360非常熟悉，因此这也让西方工作室对大作进行跨平台和移植变得更为容易。恰如开发人James Mielke在2014年说的那样：“当X360带着和PC极为相似的架构横空出世的时候，所有这些西方制作人都对这一架构相似的主机迅速上手起来。”

相对而言，日本游戏制作人却对PC架构不甚熟悉，这也导致了他们无法像西方同行们那样迅速上手。而PS3那恶名昭著的Cell处理器加剧了这一情况，在索尼主机上开发游戏成为了一件极具挑战难度的事。“PS3有着巨大的潜能，可以展现出非常绚丽的机能，但是开发者必须好好钻研这个系统，使用特殊的方法来处理这些硬件，才能解锁这些机能。”PS4系统架构师Mark Cerny对此评论道。这两种情况的结合延缓了日本开发人员上手新主机的速度。

然而这些情况已经获得了改变。PS4和Xbox One都更注重于减少开发难度，让跨平台游戏变得更为简单。而Switch的出现，某种程度上让移动游戏和主机游戏的边界变得模糊。