游戏中的战斗部分较前两作更为有趣。《地球帝国III》提供了一个高度自由的世界征服模式让玩家战斗，玩家可以选择征服地球或者是一个随机的星球。玩家也可以选择遭遇战模式或者联机对战模式。当然世界征服模式才是地球帝国的精髓所在。就像这个模式的名气那样，玩家的目标是征服世界，在这个模式中玩家可以看到一个3D的地球。地球上玩家占领的部分颜色会不同，玩家可以在这个大地图上简单的指挥军队移动到相邻区域。同时游戏的外交系统也得到强化。玩家可以宣布与别国交战或者结盟来完成征服世界的目的。

《地球帝国III》加入了一个全新的探索系统。游戏中有许多类似于任务的探索要求，这些任务有些是战斗有些是简单的指示例如建造基地等。游戏在刚开始的时候有许多个种探索任务，例如中立势力请求玩家帮助他们寻找被绑架的公主等等。当玩家接受了这些任务，这些中立势力就会与玩家结盟——并且这些盟友关系不仅仅只在任务当中。当然这些任务也是可选，如果玩家不想帮助这些中立势力玩家也可以选择征服他们。

《地球帝国III》的电脑将会十分出色。Mad Doc一直对其AI制做十分自信（其创世人兼CEO是机器人学博士），我们了解到电脑AI部分的信息令我们感到十分振奋。《地球帝国III》中的AI像真人一样。在较高难度下的电脑AI不会采取作弊的手段进行游戏（例如能获得更多的资源等），相反的AI获得的资源与玩家完全相同只是他们会思考得更多。

《地球帝国III》得联机模式听起来也十分吸引人。玩家可以在联机模式中扮演一股世界中的势力征服世界。许多玩家可以联机到一张世界地图上分部行动，当两个玩家的部队相遇时游戏会进入小地图进行局部战斗。当战斗结束游戏又会回到大地图继续让玩家进行战略部署。