新三年、旧三年、缝缝补补又三年

    不管你怎么说，有些游戏靠不断推出续作来维持自己的活跃度，但另有一些游戏，它只需要不断推出补丁（Patch），就可以让玩家们研究上好几个月——最为我们所熟悉的就是暴雪公司所推出的那些即时战略游戏了。

    对一款游戏的玩家而言，补丁有时是一种福音，有时又是一种厄运。给游戏打补丁这种事本来只会发生在PC游戏上——很多人批评打补丁的行为纵容了PC游戏的开发、后期测试不够严谨的行为，而PC游戏的开发者则有更多足够的借口——比如不同显卡等硬件的兼容性问题一直是3D化PC游戏需要补丁的主要原因之一。而家用主机网络化之后，这种恶习被传染到游戏机平台上——有时它们不叫补丁，叫更新包。当然给游戏打补丁并不是坏事。游戏的开发者通过补丁使游戏致命的BUG得到修正，为游戏提供了新的功能和内容，使游戏的可玩性上了一个新的台阶。一个典型的例子是《兄弟连》（Company of Heroes）通过补丁可以实现兼容DirectX 10模式。《红色警戒3》（C&C Red Alert 3）则通过升级补丁调整了多人游戏的平衡性，并且还增加了更多的对战地图。所以打补丁对玩家——特别是PC游戏玩家而言——并不是一件令人反感的事，可也有负面的例子，比如《哥特王朝3》（Gothic 3）。本来这是款朴实大气的游戏，无论是升级的战斗系统还是开放的游戏环境都给人以很强的代入感。可问题是它超多的BUG、设计不合理以及AI的错误使我们几乎无法将游戏正常地运行下去。战斗系统和主线任务也有很多缺陷。而产品推出后补丁又出得很慢，打过补丁游戏的优化效果依然一踏糊涂。还有些比《哥特王朝3》更过分的游戏，在游戏上市前，就要打补丁来进行修正了。

    网络游戏是另一种情况。由于其结构庞大，而又不断有新的区域和内容被开放出来，所以网络游戏的补丁推出更为繁琐。游戏开发商会不断改进和平衡的或提供新的内容升级。而互联网的飞速发展导致现在每个玩家都可以随时从网络上获得游戏的最新更新补丁。这已经不是一种缺陷。而在15年前，事情并非如此，开发商不得已推出补丁，需要借助光盘等媒介来向用户发放补丁，这种会导致昂贵付出的错误使得开发人员在测试游戏时更加小心仔细。

    如果不考虑网络游戏以及Steam游戏平台提供的诸如《半条命2》（Half-life 2）《反恐精英》（Counter Strike）或者《求生之路》（Left 4 Dead）等游戏（由于这类平台随时随刻都可以更新的特性，游戏的补丁变得更多），你知道这个世界上补丁最多的单机游戏是什么吗？请看这组排行榜。

    《辐射3》有6个补丁。

    《虚幻竞技场3》《巫师》（The Witcher）和《星际争霸》分别各有7个补丁。

    《使命召唤4——现代战争》（Call of Duty 4 - Modern Warfare）《冲突世界完整版》（World in Conflict）和《命令与征服——将军》（Command & Conquer - General）各有8个补丁。

    《命令与征服——泰伯利亚战争》（Command & Conquer:Tiberium Wars）《星际大反攻2——危机》（X2:The Threat）《潜行者》这三款游戏分别都推出了9个补丁。

    《战斗任务之威慑力量》（Combat Mission Shock Force）先后推出了10个补丁。

    《红色警戒3》《领土之战3——觉醒》（Dominions 3 The Awakening）各有11个补丁。

    《暗黑破坏神2》共发布了12个官方补丁。

    《帝国时代3》共发布了13个官方补丁。

    《歌特王朝3》先后共发布了14个补丁。

    《兄弟连》和《魔兽争霸3》分别各发布了18个补丁。

    《魔兽争霸2》发布了27个官方补丁，在那个网络尚不普及的时代真可谓神奇。

    《吸血鬼——避世之血族》（Vampire The Masquerade-Bloodlines）前后共发布了31个补丁，但仍无法挽救它失败的命运。

    当然，如果我们最后算上《魔兽世界》的话……它是一款网络游戏，所以不改算在其中，它先后发布了43个补丁。