不过就是玩个游戏嘛，何必当真呢？游戏的影响不只限于游戏

许多研究都指出，游戏中的角色形象对于玩家，特别是对于青少年玩家的性别观念，有着显著的影响。不管设定是否“真实”，游戏将特定的性别特质、形象与性别绑定起来，会让玩家们在潜移默化中更容易接受这样的刻板印象。并且，由于游戏的沉浸感、参与感很强，玩家主动花费在游戏上的时间也相对较长，这也加深了角色刻板印象对于玩家的影响。

女性玩家所受的影响更加深刻。相对于男性玩家而言，女性青少年玩家更倾向于能够选择代表自己性别的角色。2015年美国一项针对11—18岁青少年玩家的调查显示，有60%的女孩更偏向于选择和自己同性别的游戏角色进行游戏，而男孩只有39%表现出了这个偏好。

然而，当女孩们想选择代表自己的性别，却发现女性角色不是过于稀少，就是显示出明显的性别刻板印象和被物化的形象，她们会怎么想？

来自密苏里大学哥伦比亚分校和亚利桑那大学的传播学者的一项研究，让青少年女性玩家分别选择“性征突出”（例如身材十分性感、美貌）和“性征不突出”的女性角色进行游戏，然后再让她们完成一项反映自我认知的测试，包括对自尊程度、自我效能的认知（认为自己是否能够达成目标、成功等等），以及对于女性社会角色的认知。实验结果表示，高度性别化的游戏角色，会影响年轻女性的自我认知，让她们更不自信，也会认为女性在生理上天然不如男性。

同样，印第安纳大学的一项研究也发现，使用“理想化”的角色形象进行游戏，会影响女性对自身身体形象的认知，而对男性的影响则相对较小。这也不难理解，生活在当下的社会性别结构中，女性在外表和形象方面承受着更大的压力。而她们也会自觉或不自觉地将游戏形象和自己的形象做比较，从而影响对自己的评价。

与之类似，有不少家长担心，身材比例夸张的芭比娃娃会影响女孩对自身形象的认知。关于这一点，现有的研究结果还存在争议。原图来源：Graphics Reporter

其实，对于性别刻板印象的认知也作用于男性。大部分游戏中的男性形象过分强调力量、攻击性，这也会影响到青少年男性的性别认知，例如会将男性气质与暴力挂钩等等，带来负面作用。