首先，游戏业最常见的问题就是浪费，很多开发商用了数月甚至数年的时间做了一个决定，研发出一个玩法，然后投放到市场不受欢迎，他们并不知道自己的决定是好还是坏，有些问题如果可以更早知道，完全是可以避免的。

其次，我们对于游戏里的某些问题是看不到的。可能最明显的问题就是公开地图选项。《外星贸易公司》一开始是让玩家不断探索的，这种做法对于单机体验是很好的，但对于多人玩法是没法接受的。比如在一张地图中，由于资源分布不同，如果两人朝着不同方向探索，而获得对自己有利资源的玩家可以迅速发展，但如果另一方遇到了不好的资源，那他就会非常沮丧，因为在不了解的情况下做出的决定导致了失败，实际上会让玩家觉得不公平。

如果不是进行Early Access，我们可能要等游戏发布2个月之后才知道之前的做法在多人模式里行不通，而不是提前一年就把问题找到并解决了。这可以有很大的不同，因为这12个月里，我们可以有大量的时间为游戏进行调整和优化。

最后，你可以根据社区的意见调整重要的玩法。如果不进行Early Access，当你推出了更新之后，如果社区无法接受，那么就会带来销量受到影响、大量差评，甚至会有不少玩家弃坑。所以我们想要避免这种问题，每次重要调整推出之前，都会给出社区尝试的选择，这样不仅可以知道玩家们是否接受，还可以获得很好的反馈。

这张图是我的好友列表，他们都是在游戏里投入数千小时的玩家们，这样一旦有了什么问题，我就可以更早地知道。我们还通过Twitch直播的方式与玩家们直接沟通，实际上有些玩家在直播的时候相识，然后自己也开直播。Discord平台是我们的实时论坛，我不知道你们有多少人用过，但我们把所有的论坛功能都放到这个平台上了。

另外一个做法是每日AI挑战的更新，玩家们可以把自己的玩法上传，让其他玩家看他们是如何决策的，但我们也会观看这些回放，可以从中发现游戏平衡方面的问题，这样24小时之内就可以找出解决方案，这在以前是不可能的，因为即便你发现了问题，也要用几周时间的延迟。

社区可以扩展游戏

如你们所知，社区可以拓展一款游戏。有些人玩了游戏之后会上传视频分享，比如在游戏发布当周，我们在Youtube平台获得了150万以上的浏览量，有些超级粉丝还会给研发提出意见，有些玩家会在Discord平台帮助其他玩家，观察他们的游戏回放，然后指出问题并给出意见。

如果现在做Early Access的话，我们会减少测试时间，虽然更多的QA可以发现问题，但我们是个小团队，资源有限，所以希望尽快做出改变，如果再做Early Access的话，我们会加入自动更新，比如每周一推出，没有问题的话可以很快做出来，如果有问题，还可以回档，如果你和社区沟通积极的话，他们会原谅一些失误。

我们还可能会在Early Access阶段停留更长时间，对于小团队而言，游戏发布是你唯一的机会，很多播主都只会给你的游戏一次机会，如果有很多问题没有搞定的话，那很明显他们不会再次推荐你的游戏，还有些主播是拒绝对Early Access游戏进行直播的。

如果重来的话，我们可能会分更多的阶段，在《外星贸易公司》这个游戏上，我们经过了封测之后就直接进入了Early Access阶段，但玩家增长就像是滚雪球，一开始的球越大就对于后来的发展越有利，所以我们本可以进行公测和Steam邀请测试两个阶段。

还有一件事就是，我们的定价是40美元，而你们可以看到，如今Early Access的价格都在20美元左右，所以我们下一次可能会采取更低的价格，然后正式发布的时候调回正常价。当然，对此我并不确定，因为虽然我们的价格很高，也因此招致一些差评，但这样做使我们早期的玩家数量在可控范围之内，而且可以确保大多数都是核心粉丝。