寄望Windows 8

Kinect得意背后，是微软在其他战场上的失意。

Windows 7没能如预期般取代Windows XP，bing在搜索引擎市场上也没有拉近与谷歌的距离，MP3播放器Zune还没有从“鸡肋”阵营中脱身，被微软寄予厚望的Windows Phone 7又向着这一阵营绝尘而去：该操作系统上市6周的出货量只有150万，还不及Andriod操作系统1周的出货量。

当微软在多个市场都留下了“心有余而力不足”的苍凉背影时，Kinect的异军突起就被赋予了更多的意义。要想巩固现有优势，微软必须将Kinect的功力发挥到极致。但要实现这一目的，微软必须首先在一个名为“Kinect”的强大主机和一个名为“Kinect”的优秀外设之间做出选择。

为提高追踪骨骼位置变化的准确性，微软曾试图在Kinect中内置一个处理器。这使Kinect看起来像是一个新游戏主机，而非一款外设。2009年，在芝加哥的一次会议上，鲍尔默也认可了“Kinect是新款Xbox产品”的说法。

但2010年1月，Alex Kipman改变了原计划。Kinect不再拥有单独的处理器，而是将运行数据交由Xbox 360多核处理器中的一个核心来处理。当时，Kinect的运算占用了Xbox处理能力的15%。而到11月份该产品正式上市时，这一数据已经低于10%。

去掉CPU带来的成本降低未必能让微软动心，但一款如此出色的纯粹外设所诱发的发展空间却足以刺激微软的神经。毕竟，微软拥有一件索尼和任天堂几乎永远无法抗衡的武器——海量操作系统用户奠定的坚实市场基础。最新数据显示，尽管竞争对手咄咄逼人，但微软依然占据着操作系统市场超过90%的份额。

10年前，当Xbox第一代产品Xbox 360发布时，其硬件配置之高还让人望尘莫及。整合游戏资源与操作系统资源，在当时的盖茨眼中还有些不切实际。但10年后的今天，Xbox 360的硬件配置已显得颇为“平民化”，微软终于等到了对接两大市场的机遇。

来自国外的报道显示，微软不但将在其正在开发的Windows 8中集成Xbox与Kinect功能，而且还史无前例地对Kinect在个人电脑上的应用采取了开放的态度：微软不但没有禁止将Kinect直接连接到电脑，甚至还鼓励学术机构乃至商业机构开发基于Kinect的应用。为了真正实现游戏硬件与操作系统之间的良性互动，微软甚至默许了硬件厂商对Kinect的模仿，此前，华硕的类此产品已经正式上市销售。如此“宽容”，在过去简直无法想象。

这一策略如能成功，微软将迅速拥有索尼和任天堂难以企及的市场前景，并真正实现盖茨期盼多年的“将Windows带出书房”的目标。如果说前者带来的外设和游戏光盘销售激增还只是意味着利润上涨的话，那么后者将意味着微软将在“衰退”多年之后赢得新生，从而在操作系统软件市场上拥有较之以往更加稳固的垄断地位。而这，才是微软10年来力推Xbox系列的真正意图所在。