原点

当他们在2009年秋将《神秘海域2：纵横四海》打包之时，顽皮狗的重大变革也在如火如荼的进行着。开发组不断收到来自公司内部和外部同行工作室授权“神秘”引擎的请求。粉丝们或许已经注意到所有这些请求均无结果。“只是（这款引擎）没有被设计成适用于在我们的办公室之外的地方进行工作，”顽皮狗的联合董事埃文·威尔斯解释到。“所以，平衡这个问题的唯一方法是启动第二个工作室。” 关于这次史无前例的扩充威尔斯还说出了另外一个更为重要的原因，工作室人才济济，他不想有任何人被猎头公司挖走或职业提升空间受限。“有许多在顽皮狗是场景建模师、设计师或动画师的人到了其他公司能够成为带头人或总监，”威尔斯说。“ 他们都是各自领域中的大师，在这里工作得非常出色，所以我们想给他们创造成长的机会。”威尔斯和联合董事克里斯托夫·波莱斯特拉决定建立两个完全独立的团队，这样创作者就能够将全部精力放在一个项目上而不是左右兼顾。他们任命布鲁斯·斯屈立为新游戏的总监，他曾经带领的顽皮狗的制作人员执导过从《古惑狼赛车》一直到后来的《神秘海域2》等多个项目。新任命的创意总监尼尔·德拉克曼，从为《杰克X：战斗赛车》设计菜单开始起步，在这之前担任《神秘海域2》的首席设计师。

随着来自公司内部和外部新人的加入，顽皮狗的团队组建了起来。一个重要的问题随之显现：他们要做什么游戏呢？许多不同的概念浮现在脑海当中，其中就包括《杰克与达克斯特》系列的新作，制作组最终决定开创新作品，这样他们就能够自由发挥。斯屈立和德拉克曼回顾他们以往的作品，最后定格在《神秘海域2》中的一个情节，纳森·德雷克在喜马拉雅山脉与一个名叫丹增的人汇合。这个不会说德雷克的语言的男人在暴风雪中救了他、医治他，引领他穿越凶险的山洞，帮助他逃脱雪山动物的猎食，与他并肩战斗将自己的村落从敌人魔爪中拯救。二人在这短暂的共事期间建立起了深厚的友谊。“我们给了自己一项挑战，如果你是通过一整部游戏而非仅仅一个关卡来与他人建立一种关系会怎么样呢？”德拉克曼说。“这成为了《美国末日》的灵感之一。”

图2_1  

选角的时候，他们参照了一些他们最喜爱的电影，比如《毁灭之路》和科恩兄弟最新的改编影片《大地惊雷》。“这些残暴的男主人公，曾经堕入歧途，心实际上已经死了，”德拉克曼说。“当他们遇见这个孩子时，这个良心未泯之人得到了一次自我救赎的机会。而对于小孩来说，这就是一个成长的故事。跟他们在一起的这个成年人从某些方面来说是在腐化他们，但从另一些方面来说他教会他们独立所需的技能。这两个角色在某种程度上是互补的。”乔尔与艾莉的关系是《美国末日》的核心，当二人在毁灭了大半个世界的真菌爆发发生的20年后的波士顿相遇的时候，开局可想而知是颇费周折的。艾莉作为一个14岁的孤儿未曾见过从前的世界，也没见过军事隔离区这个她长大的地方高墙之外的任何事物。她着迷于我们的文化遗骸如音乐和书籍，她在她住处经常惹上麻烦。乔尔四十七、八岁，为生存历经了很多沉重与苦难。现在他在隔离区的黑市作毒品和武器的买卖。这个破败的场所散布着哨卡和无穷尽的身体扫描看是否存在感染迹象。如果呈阳性，你将被立刻就地处决。饱子通过空气传播，但要做到传染人它必须达到一定浓度并且在密闭空间才行。至少人们还可以享受阳光和新鲜的空气，不用总带着防毒面具。作为拿人钱财替人消灾的人，乔尔在不问明具体原因的情况下接受雇佣将艾莉悄悄地从隔离区带出来。他允诺离开这片乐土，但事情出了岔子，结果变成了现在他们被军方的人穷追不舍。乔尔的第一反应是想抛弃这个小女孩只身逃跑，但他向死去的朋友承诺过他会带她到安全的地方。离这最近的一处避难所已经不能用了，于是二人向西进发，踏上了横跨美国的末日之旅。

图3

杀戮

到目前为止，乔尔和艾利已经活着来到了匹兹堡，如果他们不对拾荒者们进行反击，这里恐怕要成为他们旅途的终结。乔尔肘击袭击者并掀翻了桌子。他将这个人摔倒在碎玻璃碴上，致使这个人的颈部血浆喷溅。另一方面，艾莉咬了抓她的人的胳膊而被一个耳光掴倒在地，然后她试图挣扎逃脱。乔尔冲上前去朝拾荒者的面部就是一脚。这个人被踹的踉踉跄跄，乔尔没等他回过神来紧接着将其打倒在地。

“狗/娘/养的！这些人有毛病啊？”艾莉叫到。

“定定神儿，我们要马上离开这儿，”乔尔说。

“当心！”

商店里进来了更多拾荒者，乔尔和艾莉各个躲入掩体后。“他在柜台后面，”其中一个人大声叫到。

乔尔在黑暗中拔出手枪。投射进来的太阳光是唯一的光源。敌人的黑色轮廓蹑手蹑脚地向他们靠近。他弹出身子射杀了一个人，蹲伏着移动至一个新的位置并想再次朝拾荒者开火，可惜他的子弹用光了，撞针打在空弹夹上的“咔哒”声回响在屋里。有个人听到了，朝乔尔所在的位置走了过来，于路上还出言讥讽乔尔。乔尔既没有子弹也没有武器。这下事情变得不妙了。

“喂，傻蛋！”艾莉大喊着将手中的砖块朝这个人的脸上扔了过去。他被吓了一跳，嘴中咒骂着。乘他分神之际，乔尔从柜台后一越而过，重拳将他击倒。

“小心身后！”艾莉提醒到。但为时已晚。

拾荒者的方木已经落到了乔尔的后背。他闪躲开了敌人的第二次挥舞将兵器从敌人手中夺了过来。乔尔顺势一拳将其打翻在地，将方木举过头顶。这个人乞求乔尔放他一马，但乔尔毫不犹豫地将木棒向拾荒者的头颅砍去。

“巴士那边，”艾莉说。只见又有一些人正翻越瓦砾堆奔这儿而来。

“该死。快走，”乔尔命令到。他们二人偷偷溜到商店的侧面。乔尔回头看到一个拾荒者正在勘查血腥的现场。

“我的天老爷，”一个人咕哝到。“你们要留神。这个外来客不是个善茬儿。”这帮人分散开来，乔尔盯上其中一个在角落里的。他从后面悄悄靠近，然后将其勒死。

“喂，你们发现什么了吗？”远处的一个敌人喊到。这个人朝这走过来，乔尔和艾莉在悄悄地躲开了。他看见了尸体。

“哦不。喂~，他们在这里，他们还在这里！”这个人大声叫喊。乔尔就近捡起一块砖头向他扔去。还没等他反应过来是怎么回事，乔尔冲上去用方木杀死了他。通过搜查尸体，乔尔找到了几发子弹。他将手枪装上子弹，四下巡视，只看到一个拿着铁管的人。

“哦，倒霉，”这个男的说着跑回了阴暗的商店里。

乔尔追他到商店里，小心翼翼地缓步逼进，端起枪搜索着过道。毫无敌人的踪影。能听到的声音只有乔尔的脚步和紧张的呼吸。这个男的大吼一声从他后面冲了过来，但乔尔及时回身一枪，他应声而倒。

“好了，我想这是他们中的最后一个了。你没事吧？”乔尔问到。